Дикие яблоневые леса Казахстана.

«Алма–Ата буквально в переводе – «отец яблок». Вокруг города на большом расстоянии по склонам гор тянутся заросли диких яблонь, составляющих здесь целые лесные массивы. В отличие от мелких кавказских диких яблонь казахстанская дикая яблоня преимущественно представлена крупноплодными разновидностями, мало отличающимися от культурных сортов. Было 1 сентября, время созревания яблок. Можно было воочию убедиться в том, что здесь мы находимся в замечательном очаге происхождения культурной яблони, где незаметно культурные формы смыкаются с дикими, где трудно отличить дикую яблоню от культурной. Некоторые формы в лесу настолько хороши по качеству и размеру плода, что они могут быть просто перенесены в сад. В культурных садах здесь можно видеть лучший европейский ассортимент, начиная со знаменитого «апорта».

Николай Вавилов. «Западный Китай». 1929 год.

Яблоня Сиверса в Центральной Азии.

По оценкам учёных, яблони были одомашнены очень давно - 4000 лет назад. Поскольку очагов произрастания этого фрукта несколько, то долгое время ученые не могли точно склониться ни к одному из них. Первенство занимали с одной стороны Турция, с другой – Центральная Азия. 
Несмотря на то, что первое описание этого вида яблонь датируется 1793 годом и привязано оно к территории современного Казахстана, многие современники до последнего отрицали, что распространились яблоки по всему миру именно из горных яблоневых массивов Тянь-Шаня.
В 2002 году профессор-генетик Оксфордского университета Барри Джунипер подтвердил гипотезу о том, что именно яблоня Сиверса (Malus sieversii) является «матерью всех яблок».
Свое утверждение он подкрепил неоспоримыми аргументами – результатом молекулярно-генетических исследований материалов, собранных в диких яблоневых лесах Казахстана. Сравнивались наборы мелких мутаций в генах яблок (117 образцов), распространённых в Европе и Азии, с ДНК их предположительных диких родичей.
В результате смогли восстановить геном общего предка. И теперь уже нет сомнений – именно казахстанский Тянь-Шань является Эдемом яблока – фрукта, который находится в ТОР-3 самых полезных и популярных.
Яблоня Сиверса – прародительница всех яблок на планете. Но сейчас ее леса находятся под угрозой исчезновения. Только за последние 150 - 200 лет обширнейшие леса в предгорьях Тянь-Шаня уменьшились на 95%.
Изучив результаты исследований, ученые фонда Бенеттон решили оказать помощь в защите горных яблоневых массивов Тянь-Шаня, что помогло казахстанским властям в сохранении этих мест.
В этот процесс был вовлечен и Caspian University: студенты и сотрудники вуза на общественных началах выезжают в яблоневые леса и проводят необходимые мероприятия по защите яблонь и сбору материалов для казахстанских ученых.
Caspai University работает в тесной связи с Международным фондом по сохранению яблони Сиверса, созданном в 2017 году. Помимо ценности исторической, яблоня Сиверса имеет большое биологическое значение.
Уникальная крепкая структура ДНК, а главное – не испорченная облагороженными сортами, имеет невероятную устойчивость, как к различным болезням, так и к критической, низкой температуре окружающей среды.
Известно, что яблони, произрастающие на склонах Джунгарского Алатау, спокойно переживают как сорокоградусную жару, так и морозы. В то время, как садовые могут погибнуть при более лояльных показателях.
Такая устойчивость объясняется тем, что яблоня Сиверса произрастает на земле уже не одно тысячелетие. Нет точной даты происхождения этого уникального дерева, и неизвестно, в какой именно геологический период начал формироваться род Malus.
Но все же археологические находки допускают вероятность того, что цветущими яблоневыми садами любовались динозавры. Есть публикации ученых с данными об обнаружении в Западной Сибири плодов яблони в пласте земли, датируемом третичным периодом, то есть от 1,8 до 65 миллиона лет до н.э.
Пережив динозавров и все природные катаклизмы тысячелетий, яблоня не смогла противостоять самому главному – появлению человека… 
Яблоня Сиверса – это дерево высотой 2 - 6 до 12 метров с серо-коричневыми или темно-серыми побегами. Листья 6 - 11 см длиной, 3 - 3,5 шириной, широколанцетные или продолговато-эллиптические. Цветки белые или розовые разной интенсивности, 3,5 - 6 см в диаметре, собраны в 3 - 5 цветковые щитки.
Листья эллиптические или округлые, на верхушке заостренные, по краю зубчатые или пильчатые, молодые - сильно опушены, особенно снизу, взрослые - голые, лоснящиеся сверху. Цветки в малоцветковых щитках на укороченных побегах.
Венчик белый или розовый, 3 - 4 (до 5) см в диаметре, тычинок 18 - 50, пестик с 5 столбиками и рыльцами и нижней завязью. Плоды разной формы, размера и окраски. Наиболее часто встречаются шаровидные плоды желтой окраски.
Цветет в апреле - мае, одновременно с распусканием листьев. Плоды созревают в июле - сентябре. Плодоносить начинает с 5 - 10 лет. Одно взрослое дерево дает несколько десятков и даже сотен килограммов плодов.
Плодоношение периодичное (урожайные годы чередуются с неурожайными). В природе размножается в основном семенным путем. В распространении семян главное место принадлежит птицам и млекопитающим.
Научное название яблоня Сиверса происходит от имения аптекаря из Санкт-Петербурга Иоанна Сиверса, который впервые описал ее в 1827 году. Позже в 1929 году великий русский ученый Н. Вавилов в ходе экспедиции в Центральную Азию выдвинул предположение, что именно здесь находится один из 11 мировых центров происхождения культурных сельскохозяйственных видов. Он охарактеризовал юго-восток Казахстана как обособленный центр внутривидового разнообразия диких яблонь и абрикоса, генофонд которых представляет интерес для селекции этих культур.
В дальнейшем это предположение подтвердилось результатами многолетних работ казахстанского ученого, пионера изучения дикой яблони, академика Аймака Джангалиева, а также его зарубежных коллег.
Об открытии первичного центра происхождения домашней яблони в горных районах Центральной Азии было впервые доложено на Международном генетическом конгрессе в Москве в 1978 году. А в конце прошлого века академиком А. Джангалиевым было организовано несколько международных экспедиций в Заилийский и Джунгарский Алатау, которые дали совершенно ошеломляющие результаты.
Молекулярно-генетическое исследование гермоплазмы, увезенной учеными Англии, США, Франции, Германии, Канады однозначно подтвердили, что наша яблоня-дичка послужила источником-прародителем большинства культурных сортов яблони, число которых в мире составляет около 15000.
По Великому Шелковому пути яблоня распространилась сначала в Ирак и Турцию, затем в Европу и по всему миру. В пределах естественного ареала яблоня Сиверса характеризуется поразительным внутривидовым разнообразием.
Уникальные природные условия определили необычайное богатство морфологических и биологических признаков. В яблоневом лесу можно найти деревья с плодами самого различного вкуса, расцветок, размеров.

Источник:
http://fungi.su/articles.php?article_id=221
https://botsad.volgatech.net/novosti/Osnovnye_novosti/405354/

Фотографии
Александра Петрова.