История сайгаков В Казахстане.

«Стада сих животных бывают весьма многочисленны в степях киргиз-казачьих и простираются иногда, как говорят, до десяти тысяч голов».

Алексей Лёвшин. «Описание киргиз-казачьих, или киргиз-кайсацких, орд и степей». 1832 г.

«…в казачьих землях было столько сайгаков, что местами их стада покрывали всю степь».

А. Пищевич. Военный исследователь, топограф. «Очерк Оренбургского края». 1884 г.

Фотоохота на сайгаков в Центральном Казахстане.

Традиционная охота казахов на сайгаков в XIX веке (в народе её часто называли «киик аулау» или «сайгакшылык») существенно отличалась от промысла других копытных. Она требовала досконального знания степи, повадок животных, их миграционных путей и анатомических особенностей.
Главные особенности и методы охоты в тот период:

1. Охота казахов на водопоях с засадами («Керуерт» или «Букпа») на сайгаков.

Сайгаки очень зависимы от воды, особенно в засушливый летний период.
Казахские охотники искусно использовали эту уязвимость: 
Строили укрытия, около степных озер, родников или солончаков охотники устраивали специальные скрытые ямы или небольшие каменные или земляные брустверы («таса»).
Маскировка - охотники ложились в засаду задолго до рассвета, так как у сайгаков феноменальное обоняние и зрение. Охотились в основном со старинными фитильными или кремнёвыми ружьями («білтелі мылтық»), стреляя с близкого расстояния.

2. Загонная охота у казахов с использованием рельефа («Карауыл» и «Кагыс») на сайгаков.

Поскольку сайгак - самое быстрое животное степи, преследовать его на лошадях в открытую было бесполезно.
Из-за этого применялась тактика загона: живые коридоры - группа всадников-загонщиков («кагушылар») аккуратно и издалека направляла стадо в узкие ущелья, лощины или к обрывистым берегам рек.
Стрелки в засаде - в конце такого естественного коридора сайгаков ждали скрытые стрелки. Из-за особенности строения глаз сайгак на бегу плохо видит то, что находится прямо перед его носом, и замечает опасность слишком поздно.

3. Охота казахов с ловчими птицами и борзыми (Тазы) на сайгаков.

Это был самый аристократичный и спортивный вид охоты, хотя и менее продуктивный, чем загонный:
С беркутами - крупных степных беркутов натаскивали на сайгаков. Птицу выпускали с возвышенности. Сайгак развивает скорость до 80 км/ч, но беркут пикировал сверху, ослеплял животное ударами крыльев и фиксировал когтями до скачки охотника.
С собаками тазы - казахская борзая тазы - одна из немногих собак в мире, способная на коротких дистанциях соревноваться в скорости с сайгой. Охотники берегли тазы, часто везли их на лошадях в специальных корзинах до тех пор, пока не обнаруживали стадо, чтобы сохранить силы собаки для решающего рывка.

4. Использование погодных условий казахами при охоте на сайгаков.

Зимний «джут» и глубокий снег - на ровной степи сайгак неуловим, но зимой, когда выпадал глубокий снег или образовывался наст («коктайгак»), тонкие ноги сайгаков проваливались, а об острый лед они резали конечности. В такие периоды охотники легко догоняли их на лошадях, однако традиционные степные законы часто порицали чрезмерное истребление беззащитных животных в суровые зимы.
Сакральное отношение и «охотничья этика» - до начала массового коммерческого бума (середина-конец XIX века), когда рога сайги стали массово скупать китайские и русские купцы, отношение казахов к сайге было сакральным.
Сайгаков считали «киелі аң» - священными животными, находящимися под покровительством степного духа Камбар-ата. Существовало жесткое табу на истребление маток и новорожденных детенышей (ранее лето, период «куралай»).
Промысел вели строго ради пропитания рода (мясо шло в пищу, шкуры - на выделку качественной кожи для одежды и обуви) и лишь во второй половине века охота приобрела выраженный торгово-экспортный характер.

Период «куралай» у казахов (время отела сайгаков) с народными приметами и погодой в Казахстане.

Период «куралай» (обычно выпадающий на вторую половину мая - с 15 по 25 число), это уникальное природное и климатическое явление, глубоко укоренившееся в культуре, философии и народных приметах казахов. Само слово «құралай» в казахском языке означает новорожденного сайгачонка (детеныша степной антилопы).
Связь этого периода с погодой и народными приметами носит удивительный характер, где биология животных тесно переплетена с метеорологией степи.

1. Погодная примета: «Куралай салкыны» (Похолодание Куралай).

В Казахстане май, это время устойчивого тепла, но ежегодно в середине или конце месяца наступает резкое, внезапное похолодание. Его называют «Құралай салқыны» (холод Куралай). 
Признаки - небо затягивают тучи, поднимается сильный пронизывающий ветер, начинаются затяжные проливные дожди, а в северных и центральных регионах может даже выпасть кратковременный снег или град.
Причина явления - окот миллионов сайгаков происходит одновременно в течение всего нескольких дней. Матери оставляют новорожденных малышей лежать прямо на голой земле. Сильный ледяной ветер необходим для того, чтобы высушить влажную шерсть только что родившихся сайгачат.
Без этого ветра на палящем солнце или в сырости они уязвимы.

2. Примета у казахов о ветре и песчаной буре.

Народные наблюдатели замечали, что перед самым началом окота степь словно замирает, а затем поднимается сильный буран или пыльная буря. 
Биологический смысл - охотники и кочевники знали: сайгаки рожают строго против ветра. Пыль и сильный ветер «маскируют» запах новорожденных и пятна крови на земле, защищая беззащитных малышей от хищников - степных волков, лисиц и орлов, которые ориентируются по запаху и звукам.

3. Народная примета казахов о дожде: Очищение степи.

Казахи верили, что дожди в период «куралай», это благословение Неба (Тенгри). Смысл приметы - считалось, что весенний ливень смывает с земли следы родов, очищает степь и дает мощный толчок росту сочной травы, необходимой кормящим самкам сайги для выработки молока.
Если в эти дни шел обильный дождь, это предвещало богатый травостой, сытое лето и благополучие для скота кочевников.

Сакральное значение «Куралай салкыны» (Похолодание Куралай) и запреты. 

Для традиционного казахского общества период «куралай» был временем абсолютного табу: Запрет на охоту и шум - в эти 10-12 дней в степи строго запрещалось не то что охотиться, но даже громко шуметь или проезжать на лошадях близ мест окота.
Считалось огромным грехом ("обал") потревожить или обидеть беззащитного сайгачонка. Символ красоты - из-за невероятно больших, влажных, черных и выразительных глаз сайгачонка, в казахской поэзии и культуре появилось устойчивое сравнение.
Красивую девушку с выразительным взглядом до сих пор называют «Құралай көз» (глаза как у сайгачонка).
Кочевники XIX века говорили:
«Сайгак, это скот, принадлежащий самому Богу, у него нет хозяина среди людей».
Поэтому «Куралай» воспринимался как священный акт обновления природы, за которым человек должен был лишь смиренно и уважительно наблюдать.

Одежда и предметы быта казахов из кожи и рогов сайгака в XIX веке.

Шкура и рога сайгака в XIX веке были ценнейшим сырьем для казахских ремесленников. Благодаря уникальным природным свойствам этих материалов, изделия из них отличались исключительной прочностью, легкостью и долговечностью.

Часть 1. Одежда и предметы быта из кожи и рогов сайгака.

Изделия из кожи (шкур) - шкура сайгака ценилась выше, чем кожа домашнего скота, из-за её плотности, мягкости и водонепроницаемости.
Замша «Күдері» - казахи искусно обрабатывали шкуру сайги, превращая её в тончайшую, мягкую желтоватую замшу - күдері. Из неё шили дорогую, нарядную одежду для знати, батыров и сал-сери (поэтов-певцов).
Штаны «Күдері шалбар» - особой гордостью мужчин были замшевые штаны. Они украшались ручной вышивкой шелковыми нитями. Такие штаны не натирали кожу при долгой верховой езде, не продувались степными ветрами и не промокали под легким дождем.
Верхняя одежда и обувь - из шкур молодых сайгачат шили легкие весенние куртки и безрукавки. Из более плотных шкур взрослых самцов изготавливали прочную обувь - легкие сапоги (мәсі) и кожаные калоши (кебіс).
Предметы быта (Торсық и Саба) - кожа сайгака идеально подходила для изготовления легкой и прочной посуды для кочевников. Из неё шили торсыки - кожаные фляги для кумыса и шубата, которые воины и пастухи привязывали к седлу. Кумыс в торсыке из сайгачьей кожи долго оставался прохладным и приобретал особый привкус.
Изделия из рогов - рога сайгака-самца состоят из прочного кератина, который при нагревании становится пластичным, что позволяло мастерам (үйші и зергер) делать из них изящные вещи:
Детали оружия - из рогов делали прочные рукояти для ножей (пышақ сап), плеток (қамшы) и боевых кинжалов.
Посуда и гребни - рог распаривали, распрямляли и вырезали из него ложки (ожау), изящные женские гребни для волос, а также декоративные накладки для сундуков.
Колыбели и музыкальные инструменты - пластинами из рогов инкрустировали деревянные элементы детских колыбелей (бесік) и музыкальных инструментов (домбры, кобыза), что придавало им статусность и защитный сакральный смысл.

Часть 2. Рога сайгака из Казахстана в народной медицине и торговле с Китаем в XIX веке.

Роль в восточной и народной медицине - сами казахи в XIX веке использовали рога сайги в медицине редко - лишь в виде порошка при сильном жаре или как оберег. Однако они прекрасно знали, что для их соседей, китайцев, этот материал обладал сакральной медицинской ценностью.
В традиционной китайской медицине рог сайгака («Лин Ян Цзяо») входил в число «золотых» лекарств наряду с женьшенем и пантами марала.
Считалось, что порошок из рогов:
Сбивает самый сильный жар и выводит токсины.
Лечит болезни печени и очищает кровь.
Помогает при инсультах, судорогах, головных болях и нормализует внутреннюю энергию Ци.
Экспортный бум и торговля с Китаем - спрос со стороны Китая превратил охоту на сайгу из традиционного промысла «ради пропитания» в жесткий коммерческий бизнес. XIX век стал периодом колоссального экспортного бума.
Торговые пути - казахи добывали сайгу в степях и сдавали рога русским, татарским и среднеазиатским купцам на крупных ярмарках (например, на Кояндинской ярмарке близ Каркаралинска или в Семипалатинске). Оттуда караваны шли к приграничным пунктам - в Кяхту (на границе с Монголией, южнее Байкала) или напрямую в Чугучак и Кульджу (Синьцзян, Китай, через Джунгарские ворота).
Объемы и цены - масштабы торговли поражали исследователей того времени. Рога продавались парами. Одна пара взрослых, красивых рогов в Китае могла оцениваться в огромные по тем временам деньги - на них можно было выменять несколько первоклассных лошадей или отрезы дорогого шелка и чая.
Экологические последствия - как уже упоминалось в хрониках XIX века, только за один 1855 год через таможни было официально вывезено более 66 000 пар рогов. К концу XIX века этот бесконтрольный поток привел к тому, что сайгаки, некогда покрывавшие своими стадами всю степь, оказались на грани полного вымирания, и их ареал резко сократился до самых глухих полупустынных районов.
Сегодня популяция сайгаков в Казахстане успешно восстановлена и находится под строгой охраной.

История спасения сайгаков в Казахстане в XX веке.

Это один из самых драматичных и успешных примеров восстановления исчезающего вида в мировой практике. К началу столетия некогда миллионная популяция была практически полностью уничтожена.
Спасение сайги проходило в несколько ключевых этапов.

Точка катастрофы с сайгаками в Казахстане: Начало XX века.

К 1917-1920 годам из-за многолетнего бесконтрольного истребления ради рогов и мяса сайгак в Казахстане оказался на грани полного вымирания. По оценкам зоологов, во всей огромной степи осталось не более нескольких тысяч (по некоторым данным - всего сотен) голов.
Животные забились в самые глухие, безводные и недоступные уголки полупустыни Бетпак-Дала и песков Приаралья. Многие ученые того времени открыто заявляли, что вид обречен на исчезновение.

Советский запрет и жесткие меры на сайгаков в Казахстане (1919-1950-е г.г.)

Спасение началось с беспрецедентных законодательных и силовых мер:
Абсолютный запрет (1919 г.) - одним из первых декретов советской власти в сфере охраны природы (а позже постановлением КазАССР в 1921 г.у) охота на сайгаков была запрещена полностью под страхом сурового уголовного наказания.
Создание заповедников - в 1930-х годах в Казахстане создается сеть особо охраняемых природных территорий. Важнейшую роль сыграл Барсакельмесский заповедник (на острове в Аральском море) и Кургальджинский заповедник, ставшие безопасными зонами для размножения антилоп.
Силовая охрана - была создана государственная охотинспекция. Браконьерство каралось реальными тюремными сроками. В условиях жесткого контроля популяция начала медленно, но верно расти.

«Золотой век» сайгаков в Казахстане и научный менеджмент (1950-1980-е г.г.).

К 1950-м годам произошло настоящее экологическое чудо: популяция сайгаков в Казахстане восстановилась до 1 миллиона голов, а к 1970-м годам достигла пика - около 1,2-2 миллионов животных. Сайгаки снова заполнили степи.
Регулируемый промысел - вид перестал быть вымирающим. Чтобы стада не истощали пастбища и не конкурировали с домашним скотом, государство разрешило строго регулируемый промысел. Было создано государственное предприятие «Охотзоопром», которое контролировало численность, занималось заготовкой мяса и экспортом рогов, но строго по научным квотам.
Авиаучет - ученые Института зоологии Казахстана разработали уникальные методики учета животных с вертолетов и самолетов, отслеживая их миграции по всей республике.

Вторая катастрофа: Распад СССР и 1990-е г.г.

Конец XX века едва не стал для сайги фатальным. С распадом СССР в 1991 году рухнула и жесткая система охраны природы. Браконьерский хаос - из-за глубокого экономического кризиса, безработицы в селах и открытия границ с Китаем началось массовое криминальное истребление сайги.
Браконьеры использовали скоростные мотоциклы и внедорожники. 
Гендерный дисбаланс - охотились почти исключительно на самцов ради рогов. Это привело к тому, что в стадах практически не осталось рогачей, и самки не могли принести потомство. К 1998-2003 г.г. численность сайгаков в Казахстане упала на 98% - осталось всего около 21 000 особей.
Вид снова внесли в Красную книгу со статусом «находящийся на грани исчезновения».

Итог XX века по популяции сайгаков в Казахстане.

XX век показал, что сайгак - удивительно живучее существо с колоссальным потенциалом к размножению (благодаря частым рождениям двоен). Но в то же время этот вид абсолютно беззащитен перед огнестрельным оружием и скоростной техникой.
Сайга смогла пережить XX век исключительно благодаря жесткой воле государства и труду ученых-биологов, которые буквально за руку вытащили её из небытия. Сегодня, в XXI веке, Казахстан совершил второе «экологическое чудо», увеличив популяцию сайги с 20 000 до рекордных нескольких миллионов голов.

Источник и фотографии:
Александр Петров.