Пески Кумкешу - Торгайские пески среди бескрайних степей.

«Тургайская область является, по-своему географи­ческому положению, ближайшею к пределам Европей­ской Poccии частью Азии и занимает северо-восточную область Арало-Каспийской низменности. С севера она граничит с Оренбургской губернией, с запада - Уральской областью, с юга - Аральским морем и Сыр-Дарьинской областью, на восток - Акмолинскою областью.
Пло­щадь, занимаемая Тургайской областью, простирается до 400830 кв. верст и таким образом может сравниться по своей величине с Кавказом и Закавказьем вместе. Область представляет собой обширную равнину, прорезываемую в юго-восточной части отрогами Губерлинских и Мугоджарских гор».

Я.Я. Полферов. «Охота в Тургайской области». 1896 г.

Древняя история Кумкешу.

Пески Кумкешу расположены на высоте от 156 м. н. у. м., на северо-востоке и 128 м. н. у. м., и 130 м. н. у. м., в центральной части, протянулись с северо-востока на юго-запад на протяжении 72 километров, набольшая ширина песков в центральной части достигает 9 километров, находятся в Амангельдинском районе Костанайской области.

Большей частью пески расположены севернее автомобильной дороги Есенбаев -Токанай. Пески сконцентрированы тремя группа: в окрестностях поселков Есенбаев и Турбаяккарасу, обширные пески лежат в окрестностях поселка Кемер и поселка Кемкешу.
На юге Костанайской области, в Амангельдинском районе, у небольшого аула Кумкешу находится один из самых необычных природных ландшафтов Торгайской ложбины - пески Кумкешу (каз. Құмкешу). Здесь среди привычных для Центрального Казахстана степных пространств неожиданно появляются золотистые песчаные гряды и небольшие барханы, создающие впечатление настоящей пустыни.
Не случайно это место иногда называют «Торгайскими песками». Однако такое сравнение скорее образное: Кумкешу - не пустыня в классическом природно-географическом смысле, а своеобразный песчаный массив среди степного ландшафта Торгайской ложбины.
Сам аул Кумкешу расположен на правом берегу реки Торгай, примерно в 28 километрах от районного центра Амангельды.

Географические координаты села Кумкешу: N50°07'11 E64°47'21

Особенность Кумкешу особенно хорошо ощущается при подъезде к селу по автомобильной дороге Аркалык - Торгай. Обычный степной пейзаж постепенно меняется: среди травянистых пространств появляются песчаные бугры, затем отдельные дюны, а местами дорога проходит буквально у кромки песков.
В солнечную погоду их поверхность приобретает золотисто-жёлтый оттенок. Ветер постоянно перерабатывает песчаные формы, создавая на склонах характерный рябой рисунок. Одни небольшие гряды постепенно сглаживаются, другие возникают на новом месте.
Именно эта способность песка перемещаться под действием ветра, по местному представлению, и отражена в названии Құмкешу. Название связывают со словами құм - «песок» и кешу - переход, перемещение. Таким образом, топоним можно понимать как «переходящий песок», «перемещающийся песок».
Местные жители рассказывают, что песчаные бугры действительно способны заметно менять свой облик: ветер переносит мелкие частицы с одного участка на другой, постепенно изменяя очертания поверхности. Такое объяснение хорошо соответствует самой природе эолового рельефа.
Появление песчаного массива в пределах Торгайской ложбины на первый взгляд кажется неожиданным. Вокруг простирается степь, тогда как привычные крупные песчаные пустыни Казахстана ассоциируются прежде всего с более засушливыми районами юга и Приаралья.
Но геологическая и геоморфологическая история Торгайской ложбины значительно сложнее современного степного облика. Торгайская ложбина представляет собой крупную естественную пониженную полосу рельефа, протянувшуюся между возвышенными территориями Казахстана.
На протяжении четвертичной истории здесь неоднократно менялись условия стока, накопления рыхлых отложений и формирования речных долин. Песчаные участки Кумкешу являются частью этого сложного комплекса рыхлых отложений.
Ветер перерабатывает песчаный материал, создавая небольшие дюны и гряды. Там, где растительность удерживает поверхность, пески постепенно закрепляются. На открытых участках, напротив, продолжается их эоловое движение.
Поэтому правильнее представлять Кумкешу не как небольшой «кусочек настоящей пустыни», а как динамический песчаный ландшафт, существующий внутри более крупной степной природной зоны. В окрестностях аула можно наблюдать разные стадии формирования песчаного рельефа.
Значительная часть поверхности покрыта растительностью. Корневая система трав и кустарников удерживает песчаные частицы, поэтому такие участки уже не имеют характерного для подвижных дюн облика. На других участках растительный покров разрежен, и песок вновь начинает перемещаться.
Здесь возникают небольшие барханы, песчаные гряды и отдельные бугры. Особенно хорошо действие ветра заметно после сухой и ветреной погоды. На поверхности образуются тонкие волнистые узоры - своеобразная естественная «графика» песков.
Именно сочетание закреплённых песков, открытых дюн и окружающей степи придаёт Кумкешу его своеобразный облик. Несмотря на кажущуюся безжизненность отдельных участков, пески Кумкешу не являются лишёнными растительности.
На закреплённых песках и по их окраинам формируется своеобразное растительное сообщество, приспособленное к недостатку влаги, высокой испаряемости и постоянному движению субстрата. В подобных условиях особенно важны растения, способные быстро восстанавливать корневую систему и удерживать песок.
Среди характерных для песчаных местообитаний растений региона можно встретить различные виды кустарников и травянистых растений, приспособленных к засушливому климату. Растительность здесь имеет не только биологическое, но и геоморфологическое значение: именно она способствует закреплению песков и препятствует их дальнейшему перемещению.
Таким образом, ландшафт Кумкешу формируется в постоянном взаимодействии ветра, песка и растительности.

Древняя история Кумкешу. 

Необычны окрестности Кумкешу не только своими природными особенностями. Район имеет и значительную археологическую ценность. Поселение Кумкешу-1 было обнаружено в 1982 году разведочной группой Торгайской археологической экспедиции.
Оно расположено в южной части Торгайской ложбины, непосредственно у правобережья реки Торгай. Археологические материалы свидетельствуют о древнем освоении этой территории. Археологическая изученность местности продолжает расширяться.
В современных государственных документах Казахстана официально фигурируют археологические памятники Кумкешу II, относящийся к эпохе бронзы, и Кумкешу III, датируемый энеолитом - бронзовым веком. Для них установлены охранные зоны.
Таким образом, окрестности небольшого аула оказываются своеобразным историко-природным комплексом, где рядом существуют следы древнейшего освоения человеком Торгайской ложбины и современный песчаный ландшафт.
Это особенно интересно: человек приходил сюда не в пустыню, а в природную среду, которая на протяжении тысячелетий сама претерпевала изменения. 

Кумкешу и река Торгай. 

Река Торгай является одним из главных географических ориентиров этой территории. Аул Кумкешу находится на её правом берегу. Сочетание речной долины, степных пространств и песчаных отложений формирует своеобразную мозаику природных комплексов.
Речная долина в прошлом была значительно важнее для жизни человека, чем кажется сегодня. В условиях сухого степного климата близость воды определяла возможности поселения, выпаса скота и хозяйственного освоения территории.
Именно поэтому археологические памятники в окрестностях Кумкешу представляют особый интерес: они позволяют связать современный ландшафт с многотысячелетней историей освоения Торгайской ложбины. Кумкешу производит сильное визуальное впечатление прежде всего благодаря контрасту.
В нескольких метрах друг от друга могут существовать совершенно разные пейзажи: зелёно-бурая степь, песчаный склон, кустарниковая растительность и снова степное пространство, уходящее к горизонту. На фотографии этот контраст особенно выразителен.
Золотистые пески на фоне синего неба и степных далей действительно могут напомнить пейзажи более южных пустынных стран. Однако научно точнее говорить не о «Торгайской Сахаре», а о локальном песчаном массиве с эоловыми формами рельефа внутри степной зоны.
Именно эта необычность и делает Кумкешу интересным объектом для путешественников. В последние годы природная достопримечательность стала привлекать внимание путешественников, фотографов и любителей автомобильных маршрутов по малоизвестным районам Казахстана.
Интерес к месту постепенно поддерживается и местными жителями. Возле дороги появляются элементы этнотуристической инфраструктуры — юрты, зоны отдыха, традиционные качели алтыбакан, кумысхана. Так природный объект постепенно становится частью туристического маршрута по Торгайскому краю.
При этом Кумкешу пока сохраняет главное достоинство подобных мест - отсутствие массового туризма. Здесь нет ощущения курортной территории. Пески соседствуют с обычным степным аулом, дорогой и огромным открытым пространством.
Именно поэтому посещение Кумкешу лучше воспринимать не как поездку к оборудованной туристической достопримечательности, а как знакомство с малоизвестным природным уголком Торгайской ложбины.
Как добраться. 
Кумкешу расположен на автомобильной дороге Аркалык - Торгай. От Аркалыка до окрестностей Кумкешу - около 170 километров, а от районного центра Амангельды - приблизительно 28-30 километров. Главное преимущество места для автотуриста заключается в его доступности: песчаные участки находятся непосредственно возле аула и автомобильной дороги, поэтому длительного пешего перехода по степи не требуется.
При поездке следует учитывать, что инфраструктура за пределами населённых пунктов ограничена. Для путешествия по Торгайской степи желательно заранее иметь достаточный запас воды, топлива и необходимые средства связи.
Лучшее время для знакомства с песками - конец весны, лето и начало осени. Особенно выразительны Кумкешу утром и вечером, когда низкое солнце подчёркивает рельеф песчаных гряд, а небольшие тени превращают поверхность дюн в чередование золотистых и охристых волн.

Пески Кумкешу - маленькая пустыня большого Торгая. 

Кумкешу интересен не своими масштабами, а неожиданностью. Среди огромных пространств Торгайской степи вдруг появляется песчаный мир - с дюнами, ветровыми узорами, кустарниками и постоянно меняющейся поверхностью.
Рядом находится река Торгай, древние археологические памятники и небольшой казахский аул, сохраняющий традиционный уклад степной жизни. В этом и заключается особая привлекательность Кумкешу: здесь природная история, археология и современная жизнь существуют буквально рядом друг с другом.
Для путешественника это ещё один пример того, насколько разнообразна природа Казахстана и как много необычных мест скрывается вдали от наиболее известных туристических маршрутов.

Географические координаты песков Кумкешу: N50°09'26 E64°46'51

Источник и фотографии:
Александр Петров.