Фототуры за сайгаками в Казахстане.

«На степных равнинах около Борисфена, Танаиса и Ра водится лесная овца, именуемая поляками солгак (Solhac), а московитами - сайгак (Seigack), величиной с косулю, но с более короткими ногами; рога у ней вытянуты вверх и как бы отмечены колечками; московиты делают из них прозрачные рукоятки ножей. Они весьма стремительны и очень высоко прыгают»

«Записки о Московии» (Rerum Moscoviticarum Commentarii - «Записки о московских делах»). 1549 год. Барон Сигизмунд фон Герберштейн.

«Сайга, или дикая коза (Паллас ее называет cervus pygargus, а г. Эверсман Anttlopa saiga). Стада сих животных бывают весьма многочисленны в степях киргиз-казачьих; и простираются иногда, как говорят, до десяти тысяч голов.
В статье о звероловстве расскажем мы, какими способами ловят их и стреляют. Рыло сайги лукообразно, ноздри широки, зрение не всегда чисто, потому что на глазах ее иногда делаются наросты; но обоняние, или чутье, весьма тонко, а потому она по ветру чувствует приближение к ней хищного зверя или человека.
Величиною она не более домашней козы, но шерсть на ней гладкая, короткая и обыкновенно темно-желтоватого цвета; рога не велики и круты, ноги тонки и сухи, и скорость ее бега удивительна.
Сею способностию и высокими прыжками, весьма часто повторяемыми, спасается она от своих неприятелей. Впрочем, ее легко можно приучить к людям и сделать ручною в молодости. Из многих употребляемых ею степных трав, она особенно любит полынь белую и бурую морскую. Мясо ее очень вкусно, но в нем, на спине, иногда находят червей.
От сей причины, равно как и от жару и насекомых, в ноздри ее набивающихся, она в летний зной, видимо, страдает и бывает в беспокойстве. Барон Мейендорф пишет, что сайги спасаются летом от сильных жаров следующим образом: одна из них прячет голову в какое-нибудь отверстие или закрытое от солнца место; в тени за нею скрывает свою голову вторая: за второю третья и т. д. Если в сие время первая будет убита, то вторая заступает ее место; вторую заменяет третья. Таким образом убивают их весьма много.»

Левшин А. И. «Описание киргиз-казачьих или киргиз-кайсацких гор и степей». 1833 год.

Фотографии сайгаков в Казахстане.

Сайга (самка), маргач или сайгак (самец; Saiga tatarica) - парнокопытное млекопитающее из подсемейства настоящих антилоп (хотя из-за своеобразной анатомии его иногда вместе с тибетской антилопой относят к особому подсемейству Saiginae).
Сайгак давно уже является как бы эмблемой природы Казахстана представитель семейства полорогих из отряда парнокопытных млекопитающих - типичный обитатель пустынного и полупустынного ландшафта.
Изначально сайга заселяла большую территорию в степях и полупустынях Евразии от подножия Карпатских гор и Кавказа до Джунгарии и Монголии. Сейчас сайгаки обитают только в Казахстане, Узбекистане, Кыргызстане, с миграционными переходами в Туркменистан, Россию (в Калмыкии, Астраханской области, республике Алтай, Волгоградской области) и западной Монголии. Реинтродуцирован животное на Украине в заповеднике Аскания-Нова.
Столетия назад он населял и засушливые степи - от казахстанской территории до Причерноморья. Однако в начале XX столетия область его обитания и численность резко сократились и сейчас, после резкого роста численности в 60 - 70 годов, когда она достигала более 1 000 000 голов, сайгак сохранился только в аридной зоне Прикаспия и Казахстана (менее 100 000). Места окота находятся в Центральном Казахстане, а на зиму сайгак откочевывает в пустыню Бетпак-Дала, пески Арыскум, Приаральские Каракумы, на Устюрт и в южные районы Волжско-Уральского междуречья.
Относительно мелкое парнокопытное животное, длина тела 110 - 146 см, хвоста 8 - 12 см, высота в холке 60 - 79 см. Масса от 23 до 40 килограмм. Удлинённое туловище на тонких, сравнительно коротких ногах.
Нос в виде мягкого, вздутого, подвижного хоботка с округлыми сближенными ноздрями создаёт эффект «горбатой морды». Уши с округлой вершиной. Средние копыта крупнее боковых. Рога бывают только у самцов.
Они по длине примерно равны длине головы и в среднем достигают 30 см, полупрозрачные, желтовато-белые, неправильной лирообразной формы, две трети снизу имеют поперечные кольцевые валики, расположены на голове почти вертикально.
Летний мех желтовато-рыжий, более тёмный по средней линии спины и постепенно светлеющий к брюху, без хвостового «зеркала», низкий и относительно редкий. Зимний мех намного выше и гуще, очень светлый, глинисто-серый. Линьки два раза в год: весной и осенью.
Имеются небольшие подглазничные, паховые, запястные и межпальцевые специфические кожные железы. Сосков - 2 пары. Сайгакам свойственна сезонная концентрация - в разные сезоны года они собираются в большие многотысячные стада в определённых районах степей и полупустынь и кормятся самыми разными видами растений (лебеды, полыни, пырея, солянок и др), в том числе ядовитыми для других видов животных.
Сайгаки мигрируют на большие расстояния и могут переплывать реки, но стараются избегать крутых и скалистых склонов. Сайгаки бегут иноходью, развивая скорость до 80 км в час. Сезон спаривания начинается в ноябре, когда самцы борются за обладание самкой.
Победивший в схватке самец становится обладателем «гарема», состоящего из 5 - 50 самок. В конце весны - начале лета появляются детёныши - молодые самки чаще приносят по одному, а взрослые (в двух случаях из трёх) - по два.
Естественными врагами сайгаков являются степные волки. Существует пять главных популяций вида, три из которых находятся в Казахстане, одна в России (Калмыкия) и одна в Монголии. Некоторые сайгаки зимуют в Узбекистане.
Сайга - древнейший представитель так называемой мамонтовой фауны (вместе с шерстистым носорогом и саблезубой кошкой). Предполагается, что в плейстоцене они были ещё более многочисленны и жили в холодных степях вместе с другими представителями мамонтовой фауны.
После поздневалдайского оледенения сайгаки обитали от крайнего запада Европы, включая Британские острова до центральной Аляски и северо-западной Канады. В XVII - XVIII столетиях сайгак населял все степи и полупустыни от предгорий Карпат на западе до Монголии и Западного Китая на востоке.
На север он доходил в те времена до Киева и Барабинской степи Сибири. Однако во второй половине XIX столетия человек быстро заселял степные пространства, и сайгак почти исчез из Европы.
Резко сократился ареал и численность сайгака и в Азии. В итоге к началу XX века, он сохранился в Европе только в самых глухих районах нижнего течения реки Волги, а в Азии - по Устюрту, в Бетпак-Дале, в междуречье Или - Каратал (пески Сарыесик-Атырау), в котловинах западных озёр Монголии и некоторых других местах.
Помимо волков, естественными угрозами для существования вида являются инфекционные заболевания и обледенение степей, которое препятствует добыче пищи. В советское время в холодные зимы сайгаков спасали специально оборудованными кормушками.
В 2012 - 2014 годах Министерство образования и науки Казахстана выделило 332 млн тенге на исследование инфекционных заболеваний среди сайгаков. Saiga tatarica mongolica. Популяцию, обитающую в западной Монголии, выделяют в отдельный подвид - монгольскую сайгу (Saiga tatarica mongolica), численность которой составляет 750 особей.
Все остальные популяции относят к номинативному подвиду Saiga tatarica tatarica. Некоторые исследователи считают монгольскую сайгу подвидом плейстоценовой и называют Saiga borealis mongolica.
К 1920-м годам произошло сильное уменьшение численности сайги и она была почти полностью истреблена. Однако благодаря принятым мерам охраны и высокой плодовитости вида популяции восстановились, в 1950-х годах их общая численность в степях и полупустынях СССР составляла более 2 000 000 особей.
После распада Советского Союза, к 2008 году осталось предположительно около 50 000 особей сайгака подвида Saiga tatarica tatarica, которые обитали в трёх регионах Казахстана (Волго-Уральские пески, Устюрт и Бетпак-Дала) и России (Северо-Западный Прикаспий).
В определённый момент группы по защите животных, например Всемирный фонд дикой природы, поощряли охоту на сайгаков, называя их рога альтернативой рогам носорога.  Глобальная численность сайги опять сократилась.
В 1996 году сайга была внесена в Красный список МСОП как уязвимый вид (Vulnarable), в 2002 году ей был присвоен статус высшей степени угрозы. На территории Казахстана обитает более 95% мировой популяции сайгаков.
Согласно исследованиям WWF России, в 2020 году в степях cеверо-западного Прикаспия обитало около 6350 сайгаков. Для сохранения популяции сайгака, обитающей в северо-западном Прикаспии, в 1990 году в Республике Калмыкия (Россия) был создан заповедник «Чёрные Земли», который в 2012 году обзавёлся полноценной электрической изгородью. 
Существуют планы реинтродукции сайгака в северо-восточной Сибири, в рамках проекта плейстоценовый парк. 2010 год в Республике Калмыкия объявлен Годом Сайгака. На территории Украины небольшое стадо сайгаков (около 600 голов) обитает в заповеднике Аскания-Нова. 
Московский зоопарк, зоопарки в Сан-Диего и в Кёльне имели сайгаков в своих коллекциях в прошлом. 
В Казахстане популяция сайги делится: 
- Уральская,
- Бетпакдалинская,
- Устюртская. 
В 2023 году в Казахстане проведен учет поголовья сайги: 
- Уральская - 1 130 000,
- Бетпакдалинская - 745 300,
- Устюртская - 39 700,
Итого: 1 915 000.
С 2014 года учёт сайгаков в Казахстане проводит Казахстанская ассоциация сохранения биоразнообразия (АСБК) совместно с Комитетом лесного хозяйства и животного мира. В советское время структура охраны сайгаков в Казахстане была поручена охотпромхозам, которые находились в ведении Государственного комитета Казахской ССР по экологии и природопользованию. В их полномочия входил контроль промышленного отстрела и охрана животного мира от браконьеров.
Система контроля и охраны изначально была построена неверно. Государство поручало охотпромхозам самим вести учёт поголовья, а от численности спускало план отстрела. Обычно он не превышал 20 %. Чтобы получить более высокие цифры плановых заготовок, охотпромхозы завышали поголовье в два раза.
По бумагам выходило, что отстреляли 20 % табуна, но от настоящего поголовья это составляло 40 % и более. В 1985 году в связи с высокой численностью сайги Казахскому зоологическому комбинату были переданы обязанности промысловой добычи сайгаков и реализации их рогов на внешнем рынке.
Предприятие находилось в ведении Казахского главного управления по охране животного мира при Кабинете Министров Казахской ССР. С начала перестройки (1985 год) по 1998-й на экспорт была отправлена 131 тонна рогов. 
В 1993 году законный экспорт рогов составил максимальную планку - 60 тонн. Это негативно отразилось на их численности: если в начале 1990-х годов общее поголовье сайги в Казахстане составляло около 1 000 000 голов, то спустя 10 лет количество животных сократилось почти до 20 000.
В 1999 году был введён мораторий на отстрел сайгаков, который продлевался шесть раз: в 2001, 2005, 2011, 2020, 2022 и 2023 годах. В сентябре 2023 года заместитель председателя Комитета лесного хозяйства и животного мира Андрей Ким, что в следующем году запрет на отстрел сайгаков продлеваться не будет:
19 сентября 2023 года сайгак включён в перечень видов животных, численность которых подлежит регулированию в целях предотвращения ущерба окружающей среде и предупреждения опасности нанесения существенного ущерба сельскохозяйственной деятельности.
В Семиречье сайга встречается в северной лесостепной зоне, откуда она кочует на зиму к менее заснеженным пустыням и полупустыням, окаймляющим Тянь-Шань. Иногда стада животных вторгаются в Чуйскую долину, где они погибают не столько от волков, сколько из-за охоты на неё.
Сайгаки – премилые и при этом невероятно пугливые животные. Своим мягким,  подвижным носом-хоботком сайга фильтруют степную пыль и согревают дыхание в морозы. Сайгаки являются ровесниками мамонтов, 90% этого редчайшего вида животных водится фактически только на территории Казахстана.
Сайгаки - животное, подверженное стрессу. Оно реагирует на малейшие звуки и минимальные движения. В марте 1990 года общественный комитет принял решение сформировать комиссия под руководством челна президиума комитета, члена-корреспондента АН Казахской ССР И.Я. Часникова для выяснения причин массовой гибели сайгаков, имевшее место в мае 1988 года в Тургайской области.
За один день здесь погибло около 255 000 животных, а за весь  весенний период – около 434 000. Специалисты занимавшиеся в течении двух лет, не пришли к единому мнению, а результаты исследований не были обнародованы.
Комитет информировал о том, что подобные явления имели место и ранее, в частности, в конце 70-ых годов в Джангельдинском районе Тургайской области, когда местные жители стали свидетелями массового падежа сайгаков. 

Источник:
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%B0%D0%B9%D0%B3%D0%B0

Фотографии:
Александра Петрова.