Посещение историко-культурного заповедника "Древний Мерв".

«Внутренний город (медина) имеет четверо ворот, каковы: ворота называемые «городскими», прилегающие к соборной мечети, ворота Саитджан, ворота Балин и ворота Дер-Мушкан; из последних выходят в Мавераннахр, и около них находилось жилище и лагерь ал-Мамуна во дни пребывания его в Мерве до тех пор, пока не перешла в его руки халифская власть»

«Китам Месалик Ал-Мемалик.Мерв» Ал-Истархи.

Экскурсия на крепость Ерк кала в Мерве.

Городище Эрк кала расположено на естественном холме высотой 261,9 метров над уровнем моря, находится на территории историко-культурного парка «Древний Мерв», в 6,3 километрах на северо-восток от города Байрамали, в 4,1 километрах на юго-запад от поселка Интернационал, в 2,5 километрах на восток и немного севернее от мавзолей Султан Санджар в Байрамалинском этрапе Марыйском велаяте.
Холм Эрк кала располагается значительно южнее Яз-Депе, соседствуя со средневековым Старым Мервом. В VI – IV в.в. до н. э., во времена господства персидских царей, здесь располагался укрепленный город, занимавший площадь в 12 гектар.
Он был обнесен толстой - 6,5 метров в основании - крепостной стеной. Раскопки обнаружили на Эрк кала слои, относящиеся ко временам царя Дария и Александра Македонского. Стены этой крепости, которая позднее превратилась в цитадель разросшегося города, даже будучи полуразрушенными, местами достигают высоты 3 – 4 метров.
Когда город разросся, его территория была обведена новой стеной с массивными квадратными башнями. Эта стена, сложенная из сырцовых кирпичей и сегодня похожая на оплывший вал, охватывала площадь почти в 4 квадратных километров.
За свою долгую историю Мерв пережил несколько периодов расцвета, что объясняется богатством плодородных земель оазиса и выгодным географическим положением на перекрестке важнейших путей между Востоком и Западом.
Здесь скрещивались не только торговые магистрали, но и культуры. Среднеазиатские, эллинистические, ирано-месопотамские, индийские культурные веяния оставили свой след на этой древней земле.
Из самых ярких периодов истории Мерва являлся III век до н. э. Антиох Сотер, ставший с 292 года до н. э. соправителем своего отца Селевка, основал здесь город, названный им в свою честь Антиохией Маргианской (ныне городище Гяур-Кала).
Чтобы защитить эти плодородные земли от набегов кочевников с севера, Антиох, по свидетельству античного географа и историка Страбона, распорядился возвести вокруг всего оазиса стену протяженностью 1500 стадий (236 километров).
Эта стена заметна и сейчас в виде небольшого вала. Исследования Мервского оазиса позволили археологам буквально по годам «прочитать» историю этой древней страны. Гигантские холмы оплывшей глины, высящиеся на месте древних городов, поражают до сих пор. 
Скрывая руины крепостных стен, дворцов и мечетей, они уходят за горизонт. Под холмом Эрк кала спят остатки Мерва эпохи Ахеменидов. Городище Гяур кала таит руины античной Антиохии Маргианской.
Громадное городище Султан кала представляет собой руины средневекового Мерва.
Географические координаты городища Эрк кала: N37°40'10,87" E62°11'31,74"

Источники:
Толстов С.П. «Древний Хорезм», М., 1848. Толстов С.П. «По следам древнехорезмийских цивилизаций», М.-Л., 1948. По материалам информационного отдела Государственного комитета Туркменистана по туризму и спорту. «Религиозные и духовные памятники Центральной Азии». Автор М. Хашимов. Издательство «Сага», 2001 год.

Фотографии
Александра Петрова.