Поездка из Алматы в Каркару.

«Светла и прозрачна вода,
И воздух наполнен прохладой.
Где б ни был, спешу я сюда,
Мне большего счастья не надо.
Уставший в дороге большой,
Губами к траве прикасаюсь
И вновь молодею душой,
И сил про запас набираюсь»

Алыкул Осмонов.

Поездка из Каркары в Каракол.

Географическое положение долины Каркара.

Местность лежащая между поселком Каркара, который расположен в 15 километрах на юг от поселка Кеген административного центра Кегенского района Алматинской области и северными предгорьями Терскей Алатау называется Каркара. 
На протяжении 31 километра от высоты 1920 метров над уровнем моря, на которой расположен поселок Каркара и до высоты 2032,3 метра над уровнем моря у подножия Терскей Алатау раскинулось урочище Каркара. Урочище Каркара суровое зимой и живописное летом.
С северо-востока урочище ограничено горами Шоальдыр с доминирующей высотой 2257,7 метров над уровнем моря и перевалом Шоальдыр высотой 2065 метров над уровнем моря, через который проходит автомобильная дорога от поселка Кеген на Нарынкол.
С запада урочище подпирают горы Сарыйгыр и западные отроги Кунгей Алатау. С юга расположены горы Терскей Алатау, которые в северной части распадаются на отдельные хребты – горы Копыл и Чикбай. Через урочище Каркара с севера на юг проходит автомобильная дорога, которая соединяет Кыргызстан с Казахстаном.
Через урочище протекает несколько небольших рек и ручьев с заболоченными берегами. В западной части урочища  протекает река Ирсу, в центральной части урочища река Каркара являющаяся самой протяженной и полноводной, на востоке река Желькаркара.
Реки восточной и западной экспозиции впадают в Каркару. В Южной части урочища расположено село Каркара, которое входит в состав Ширганакского сельского округа. В давние времена по территории урочища проходил Великий Шелковый Путь, в этой широкой горной долине долгое время была известная по всей Средней Азии Каркаринская ярмарка.
В долину Каркара каждый год летом животноводы из сел Кегенского района перегоняют домашний скот. С мая и до конца сентября здесь пасут скот, доят коров, делают топленое молоко, сметану, курт. Жарким летом здесь любители национальных напитков пьют чистый, горный кумыс. Здесь также можно полечиться парным, кобыльим молоком (саумал).
Василий Васильевич Радлов - российский востоковед-тюрколог, этнограф, археолог и педагог немецкого происхождения, один из пионеров сравнительно-исторического изучения тюркских языков и народов так трактовал происхождение названия местности и реки Каркарае:
- «Название местности и реки таковы потому, что здесь живет птичка, которую зовут каркара. «Каркара» – разновидность цапли, а также некоторые девушки цепляют перья этой птицы на свои головные уборы, которые тоже называются «каркара»  (1893 г., т. 1 с.190).
Этнограф и исследователь фольклора, традиций и обычаев М. Красовский  году писал в своих географических и статистических записках о казахской степи следующее:
- «Во время перекочевок казахи навьючивают на верблюдов сундуки с поклажей, верх которых получается похожим на крыши их домов (юрт), и эти сундуки они называют «каркара».
И поскольку дорожные сундуки и очертания некоторых гор бывают похожи, горы и называются Каркара». (Красовский М.,1988 г., ч.1, с.108 - 109).
Примерно, такого мнения придерживался и этнограф Шокан Валиханов:
- «Каркара – казахи так называют перышки, султан на голове двух молоденьких девушек-калмычек, захваченных у речки». (Валиханов Ч., 1984 г.,).

Долина Каркара в Казахстане.

Каркара, тихая высокогорная долина с чистым воздухом, мягкими пастбищами и долгими светлыми днями. Здесь природа говорит просто, но глубоко.
Долина Каркары, это место, где степь встречается с горами, а тишина звучит громче слов. Здесь воздух особенно прозрачен, а свет мягко ложится на травяные склоны и каменные гребни. Путешествие сюда, не столько о дороге, сколько о возвращении к простоте: чистой воде ручья, шелесту ветра и неторопливому ходу времени.
В Каркаре пространство дышит широко. Кажется, что здесь можно увидеть, как движутся тени облаков и слушать, как сама земля помнит шаги тех, кто ходил по этим пастбищам сотни лет назад.
Это долина, куда едут за тишиной, светом и ощущением настоящего.
Каркара, одна из тех долин, куда хочется возвращаться. Не за зрелищами, не за шумом дорог, а за равновесием. Здесь чистый ветер, ясные горизонты и горная трава, пахнущая солнцем. Это место, где можно просто быть без спешки и лишних слов.

Природно-климатическая характеристика долины Каркара.

Долина Каркара, одна из самых живописных высокогорных равнин на юго-востоке Казахстана. Она расположена на высотах от 1800 до 2200 метров над уровнем моря, между отрогами хребтов Кетмень и Терскей-Ала-Тоо, которые образуют естественный амфитеатр, открытый в сторону Иссык-Куля.
Климат здесь резко континентальный высокогорный. Лето короткое, солнечное и сухое: днём тепло, а ночью температура может заметно понижаться. В июне – августе заливные луга долины покрываются сочной травой, разнотравьем и цветами, это время активного выпаса табунов и отгонного скотоводства.
Весной долина оживает особенно стремительно. После схода снега на склонах появляются первоцветы - крокусы, желтые маки, а ручьи наполняются прозрачной талой водой. К осени степные травы становятся золотистыми, воздух приобретает кристальную ясность.
Зимой Каркара тихая и суровая. Снег ложится рано и сохраняется долго, дороги могут быть труднопроходимыми, ветер с перевалов усиливает холод. Но именно зимой снег подчёркивает мягкий рельеф долины - широкие пологие волны пастбищ, уходящие к горным гребням.
Окружающие горы защищают долину от сильных штормовых ветров, поэтому здесь мягкая, ясная атмосфера, особенно по утрам и вечерам. За это, место ценят фотографы: небо регулярно открыто, а чистый горный воздух даёт глубину цвета и дальний обзор.
Растительность представлена горно-пастбищными лугами, кустарниковыми зарослями и редкими ивовыми рощами в понижениях у воды и вдоль реки Каркара. Фауна включает корсаков, беркутов, канюков, а ранним утром можно увидеть пробегающих косуль.

Географические координаты долины Каркара: N42°48'17 E79°15'17

Источник и фотографии
Александра Петрова.