Экологическая экспедиция по каналам Голодной степи.

«На приступ! Тут земля еще не знала
Такого взлета стройки и страстей.
Пейзаж Голодностепского канала
Развернут в марсианской красоте»

Евгений Долматовский.

Поездка в Голодную степь в Узбекистане.

Голодная степь располагается у подножия отрогов западной части Туркестанского хребта и хребта Нуратау. Она простирается на север и северо-восток до долины Сырдарьи, а на северо-западе сливается с пустыней Кызылкум.
Это обширная равнина площадью более 1 млн. га. Местами среди ровного пространства имеются понижения поверхности (Джетысайская, Сардобинская впадины и др.). Со склонов Туркестанского хребта в сторону равнины стекают многочисленные, но немноговодные речки, вода которых еще в предгорной зоне частью расходуется на орошение, испаряется или просачивается глубоко в грунт.
В песчаных, супесчаных и галечных наносах аккумулятивной равнины вода накапливается и перемещается в горизонтальном направлении в сторону Сырдарьи и озера Тузкан. Однако вследствие особенностей строения равнины этот подземный сток замедлен: грунтовые воды образуют полу-застойный бассейн.
По пути в результате выщелачивания солей из грунта и внутрипородного испарения воды минерализуются. На юге у подножия гор они почти пресные, в центральной части более минерализованы, а в северной части с особенно замедленным течением сильно засолены.
Почвы же пустыни до ее орошения в основном не были засолены. Это типичные (обыкновенные и светлые) сероземы, суглинистые и супесчаные, обладающие благоприятной для земледелия структурой и высоким плодородием.
Правда, в центральной части Голодностепской равнины есть и солончаковатые сероземы. Голодная степь в основной своей части - типичная эфемеровая пустыня, в которой во время весенних дождей развивается густой покров из пустынной осочки - ранга и мятлика - конгур-баша с участием крупнотравья.
К эфемерам примешиваются полыни и солянки. Свойственный эфемеровой пустыне ритм жизни выражен очень четко. При малом количестве осадков, сухости воздуха и высоких температурах происходит сильное испарение влаги и высыхание почвы.
Уже в конце мая возделывание хлопчатника и других культурных растений требует большого количества воды. Освоение и орошение Голодной степи имеет длинную историю. Первые попытки ее обводнения были предприняты еще в середине прошлого столетия с целью обеспечить водой проходивший здесь военно-торговый тракт.
Канал, построенный в конце прошлого столетия, оросил небольшой участок пустыни. В дальнейшем орошаемые площади в северо-восточной части пустыни постепенно расширялись. Орошение с самого начала стало приводить к подъему грунтовых вод, заболачиванию и засолению полей.
После одно- или двукратного использования плодородные участки превращались в неудобные земли. Эти участки бросали, переходили на другие, которые постигала та же участь. Возникло так называемое кочевое земледелие.
Площади солончаков и заболоченных земель быстро росли. В годы гражданской войны ирригационные каналы были запущены, орошаемая площадь сократилась. В 1921 году было создано специальное управление по восстановлению ирригационной сети Голодной степи.
В последующие годы оросительная система была не только восстановлена, но и расширена. Дальнейшему расширению орошаемых площадей способствовало создание плотины Фархадской ГЭС на Сырдарье, в том месте, где они выходит из Ферганской долины, проведение Южно-Голодностепского канала. 
Освоение Голодной степи сопровождалось серьезными трудностями, связанными, во-первых, с большим количеством испорченных в результате хищнического использования в дореволюционное время земель и, во-вторых, с продолжавшимся в результате орошения засолением почвы.
Мелиорация земель Голодной степи представляет собой совокупность мероприятий, направленных главным образом на борьбу с засолением почв. Она предусматривает рассоление почв, предупреждение засоления и заболачивания и повышение плодородия почв.
Причина засоления земель Голодной степи - подъем уровня грунтовых вод при поливе, возникающий из-за отсутствия свободного их оттока. При неумеренном орошении грунтовые воды поднимаются к дневной поверхности; при соприкосновении с ней капиллярной каймы происходит быстрое засоление почвы, поскольку по капиллярам вместе с водой поднимаются растворенные в ней соли, а при большем подъеме и соприкосновении с дневной поверхностью скатерти грунтовых вод почва заболачивается.
Для понижения уровня грунтовых вод применяются дренажи. В Фергане издавна прибегают к осенне-зимней промывке засоленных земель. Пущенная на поле вода растворяет соли в верхних горизонтах почвы.
С полей вода стекает в особые сбросовые каналы - зауры, которые отводят ее за пределы полей, в понижения рельефа. Сейчас зауры - необходимый элемент оросительной сети Голодной степи. В них стекает вода после промывки полей и сбрасывается во впадины - Сардобинскую и др. 
Внедрение правильной системы земледелия и создание полезащитных полос препятствуют засолению почвы. Полезащитные полосы, создаваемые здесь из местных пород - шелковицы, урюка, ивы, джиды (лоха), ослабляя силу ветра, уменьшают испарение почвенной влаги и тем самым снижают интенсивность поднятия воды по капиллярам.
Транспирация влаги деревьями также способствует понижению уровня грунтовых вод. Включение в севооборот люцерны тоже ослабляет иссушение почвы и подъем воды по капиллярам, улучшает структуру почвы и повышает ее плодородие.
Основная культура Голодной степи - хлопчатник боится солей и даже на слабозасоленных почвах бывает редким, угнетенным. Однако замечено, что хлопчатник, возделываемый на слабозасоленных почвах из года в год, в последующих поколениях приобретает некоторую солеустойчивость.
Поэтому на таких почвах рекомендуется производить посев хлопчатника семенами, собранными с тех же участков.

Источники:
Н. А. Гвоздецкий, Н. И. Михайлов. Физическая география СССР. Азиатская часть, Издание третье, исправленное и дополненное, Москва «Мысль» 1978 год.

Целинникам голодной степи 

В строительно-монтажном управленье
Я видел планы, кальки, чертежи.
Потом в степи явились нам виденья -
Построенные за год миражи:
Лучи широких улиц двухэтажных,
И мелиоративный институт,
И тот вагончик, ссохшийся от жажды,
Где первую газету издают.

Да, здесь в степи, где не гнездилась птица,
Где было суслику не прокормиться,
Где, как горячий иней, солонцы
Хрустели на сухой и мертвой почве,-
Фронт развернули юные бойцы,
В своих домах обосновавшись прочно.
Какое счастье - создавать мираж,
Который не исчезнет, не растает.
Товарищи! Я славлю город ваш,
Где первые деревья подрастают.

В строительно-монтажном управленье
Висит декрет на щитовой стене,
Где подписью «В. И. Ульянов (Ленин)»
Давно открыт в пустыню путь весне.
Цветут сады в районе Беговата,
Прохладу первозданную неся.
Война, потом разруха виноваты,
Что степь еще освоена не вся.

На приступ! Тут земля еще не знала
Такого взлета стройки и страстей.
Пейзаж Голодностепского канала
Развернут в марсианской красоте.
Курится, упираясь в небосвод,
Асфальтовая новая дорога,
И добродушный толстый хлопковод,
Как врач, ощупывает землю строго.
А на бороздке жадно воду пьет
Египетского хлопка первый всход.

Целинники из Главголодстепстроя
(Ну и названье, господи прости!),
Живя средь вас, я не искал героя -
Хотелось вместе с вами мне расти.
Все мелкое, как пыль, несется мимо.
Мы строим, остальное - суета.
Вы добровольцы сотворенья мира,
А выше во вселенной нет поста.
Я вас к грядущей красоте ревную,
Которая не требует прикрас.

...А степи эти переименуют,
Забыв, как называли их при нас.

Евгений Долматовский.