Посещение урочища Барса-Кельмес.

«Острова на Арале - блины, на сковородку вылитые, плоские до глянца, распластались по воде - еле берег видать, и нет на них жизни никакой. Ни птицы, ни злака, а дух человеческий только летом и чуется. Главный остров на Арале Барса-Кельмес. Что оно значит - неизвестно, но говорят киргизы, что "человечья гибель"»

Борис Лавренев. «Сорок первый».

«1848. 6 августа. Я снялся 6-го числа, подошел к острову Барса-Кельмесу и ночью встал на якорь в виду его.
8. Налился водою из колодцев, оставил прап. Акишеева с 1 унтер-офицером и 6 матросами для съемки острова.
10. Ночь была мучительная и положение до такой степени критическое, что я уже припоминал описания кораблекрушений и соображал, из чего и как устроить плот. Мне представилась участь оставленных на Барса-Кельмесе: в случае если б я потерпел крушение - им предстояла голодная смерть»

«Дневные записки плавания А.И.Бутакова по Аральскому морю в 1848 - 1849 г.г.» Ташкент: Изд-во АН УзССР, 1959 год.

Поездка из Кызылорды на Барса-Кельмес.

История обра­зования, заселения и изучения Барса-Кельмеса очень интересна. О нем сложено много легенд. Даже назва­ние его таинственно и загадочно - Барса-Кельмес означает: «пой­дешь - не вернешься».
Как видно из названия, Барса-Кель­мес - место опасное, назван так не без причины. Относительно названия острова существуют разные легенды. Вот одна из них. Задолго до появления острова на карте Арала, семьи из нескольких казахских поселений, расположенных по берегам, в период междо­усобных войн решили временно укрыться на клочке земли, далеко видном в море.
Зимой по льду люди вместе со своим хозяйством и скотом благополучно добрались до острова.
Но сильные штормы разрушили ледяной мост, и беглецы не смогли вернуться назад. Зи­му они прожили, питаясь мясом животных да птиц, пили снеговую воду, на топливо ломали сухой саксаул. С наступлением жаркого лета случилось непредвиденное, - пере­сохли пресные водоемы, образованные талыми снегами в отдельных понижениях и многочисленных углублениях-такырах. Люди и скот остались без воды, и все погибли.
Никто не вернулся на материк. С тех пор так и назвали синюю горку на гладкой поверхности голубо­го моря - Барса-Кельмес: «пойдешь -не вернешься». А горка утром и вечером хорошо видна была с материка, когда на море сти­хали волны и воздух становился прозрачным.
Остров долго еще оставался не изученным: никто не знал расстояние от него до материка, его форму и величину, не говоря уже о рельефе, почве, растительном мире и животных, населяющих этот остров.
Между прочим, название «Барса-Кельмес» носят все труд­нодоступные солончаки, расположенные в юго-восточной части пустыни Устюрт. В настоящее время они всесторон­не осваиваются человеком.
Впервые Барса-Кельмес нанесен на географическую карту в 1831 году ученым А. Левшиным. На карте того времени в юго-восточной части Аральского моря были изображены под названием Барса-Кейтмес многочисленные мелкие островки - первое их графическое изображение.
Таким образом, столь зловещие названия островов Арала были известны жителям Приаралья по крайней мере пол­тораста лет тому назад. На появившейся в 1831 году карте Арала острову Барса-Кельмес отведена слишком большая площадь и очень искажены очертания его береговых ли­ний.
Видимо, остров рисовался приблизительно, как и дру­гие мелкие острова, расположенные в юго-восточной части Арала. Никто еще не отважился побывать там. Только в 1848 году была организована научная экспеди­ция для изучения островов Аральского моря, в том числе и Барса-Кельмеса.
Руководил ею Алексей Иванович Бута­ков, человек обаятельный, гуманный и демократически настроенный. Ему принадлежит заслуга в раскрытии тайн Барса-Кельмеса, и это требовало смелости и таланта. Удивительно насыщена его биография.
В шестнадцать лет он окончил морской кадетский корпус, а через восемь-де­сять лет уже совершил кругосветное плавание. За иссле­дования Аральского моря в 1853 году по предложению знаменитого немецкого ученого Александра Гумбольдта Бутаков избирается почетным членом Берлинского Геогра­фического Общества.
Он работал на Амударье и Сыр­дарье, уточняя их очертания на карте. Позже Бутаков был переведен в Балтийский флот, где и получил чин контр-адмирала. Современники отзываются об Алексее Ивановиче «как о настоящем типе морских офицеров, которым гордилась бы каждая страна и каж­дый народ».
Другим замечательным человеком, посетив­шим остров куланов, был ссыльный поэт рядовой Тарас Григорьевич Шевченко, которого Бутаков взял в плаванье по Аралу для зарисовок берегов Аральского моря, на­рушив приказ царя о запрещении Шевченко писать и ри­совать.
Эта поездка явилась «подарком» для поэта. Остров хранит память об этих людях. Есть мыс, названный именем Бутакова. О нем еще будет речь впереди. Данные об Арале, собранные экспедицией Бутакова, за­интересовали ученых.
Они постепенно изучили геологиче­ское строение многочисленных островов этого сравни­тельно небольшого моря, происхождение их почв, растительный мир животных, постепенно раскрывались тайны Барса-Кельмеса.
Сейчас известно, что острова на Аральском море пол­ностью изолировались от суши тогда, когда котловина Арала была заполнена водами двух могучих рек Средней Азии - Амударьи и Сырдарьи. Происходило это с точки зрения геологии сравнительно недавно - около пятидеся­ти тысяч лет назад. А сами островки в котловине Арала обозначились значительно раньше, с тех пор прошло двадцать миллионов лет. Это немалый срок.
В результате почва и произрастающая на ней раститель­ность, а также животный мир островов оказались разно­возрастными. Например, почва основного массива остро­ва Барса-Кельмес - щебнисто-глинистая, растительный покров состоит из разных видов полыней и солянок, его животный мир представлен только рептилиями и мелкими млекопитающими, которые и являются коренными обита­телями острова, остальные переселились с материка.
Совершенно своеобразный песчаный ландшафт образо­вался здесь лишь после окончательного обособления острова и только по морскому побережью. Широкие вод­ные пространства Арала послужили непреодолимой пре­градой для многих песчаных видов животных (мохноногий тушканчик, тонкопалый суслик), а растения-песколюбы (жузгун и другие) их как-то преодолели.
Барса-Кельмес - остров сравнительно небольшой, терри­тории его ограничена: длина 28 километров, ширина в западной части 11,5 и на востоке суживается до 2,5 ки­лометра, площадь около 180 квадратных километров.
Очертания острова очень разнообразны: северный берег, окаймленный песчаными дюнами, пологий, а южный круто обрывается, образуя чинк (обрывистый уступ) высотой в шестьдесят-семьдесят метров от уровня Арала. А если еще учесть, что преобладают северо-восточные ветры, достигающие огромной силы, то самое удобное место для стоянки и разгрузки судов - юго-западный берег у мыса Бутакова на Жаманмуруне.
В северной части - обширные песчаные пляжи, гряды песков, отделившиеся от моря лагунные озера с очень со­леной водой. На обрывистых берегах - нагромождение глинистых обломков в местах оползней и обвалов.
Характерная черта природных условий Барса-Кельмема - отсутствие постоянных пресных водоемов. С пробле­мой питьевой воды связано заселение острова. На острове - единственный колодец с пресной водой и пока что незаменимый. Кто открыл его, неизвестно, но этот человек заслуживает глубокой благодарности.
Пока еще не выяснено, откуда берется пресная вода в этом ста­ром колодце, который со всех сторон окружен соленой, морской. Если она проникает, фильтруясь через песок, то почему же ее нет в других участках барханов?
Если имеются подземные источники, то на какой глубине они находятся и как располагаются в толще земных пород? В настоящее время на острове сохранились остатки со­оружений буровых установок на глинистой равнине, где бурили скважины глубиной до семидесяти пяти метров, но и там пресной воды не оказалось.
Другим источником питьевой воды на острове является морской лед. Он очень ценится здесь и употребляется только для питья и приготовления пищи. Вода из морского льда почти пресная, если лед заготавливается после того, как он долгое время полежит в штабелях.
Под дейст­вием собственной тяжести лед уплотняется, из него уда­ляется соль, которая содержалась в свежем морском льду. Совершенно пресная вода, даже временно заме­няющая дистиллированную, - снеговая, но заготавливать ее на лето и невыгодно, и невозможно.
В годы, обильные дождями, жители острова довольно часто брали лед с ближайшего временного пресного водоема, наполненно­го осенними ливнями настолько, что зимой толщина льда в них достигала полуметра и, кроме того, внизу оставался не промерзший слой воды глубиной почти до одного метра.
С водой на острове обращаются бережно. Лед и сейчас заготавливается в большом количестве и хранится в подземных ледниках. При экономном его рас­ходовании пресной воды хватает на все лето.
Еще до прихода первых исследователей на острове уже были поселения людей. А. И. Бутаков сообщал, что до по­сещения острова его экспедицией на нем шесть лет под­ряд жили казахи, у которых было много домашнего скота. Но зимой 1847 - 1848 года они ушли на материк.
Остатки их жилья, почти сравнявшиеся с землей, до сих пор сохранились на северных чинках основного плато и в саксаульниках, недалеко от западной косы. Имеются некоторые данные о жителях острова в дорево­люционное время.
Например, весной 1914 года часть ка­захских семей с ближайшего острова Каскакулан пе­ребралась со своим скотом на Барса-Кельмес. По расска­зам местных жителей, перед Октябрьской революцией 1917 года на острове хозяйничал купец-рыбопромышлен­ник из уральских казаков, фамилия его никому неизвестна, а называли его просто Петька.
Сам он жил на материке, на острове бывал только наездом. Здесь на него работа­ло несколько семей казахов. Они построили плотину на одной из балок северной части острова и назвали этот летом пересыхающий водоем «Петькинкуль».
Это назва­ние сохранилось и до сих пор. Рыбопромышленник имел свое судно, для которого этими же казахскими семьями была построена пристань, следы ее также сохранились в песках и на плато, в двух километ­рах к северо-западу от Центральной усадьбы нынешнего заповедника. Ею сейчас не пользуются.
Лишь после победы Советской власти началось подробное изучение острова. Его уникальнейшая флора и фауна охраняются законом, внимательно изучаются. В 1929 году на острове было организовано охотничье хо­зяйство Союзпушнины, которое занималось разведением и промыслом суслика-песчаника.
В это же время сюда с целью акклиматизации завозились некоторые ценные промысловые виды птиц (серая куропатка, сырдарьинский фазан) и млекопитающие - джейраны и сайгаки, редкие в то время на материке.
За десятилетний период существования охотничьего хо­зяйства Союзпушнины (1929 - 1939 г.г.) появляются дома на Центральной усадьбе и на двух кордонах, землянки на различных участках, предназначенные для жилья на время промысла сусликов. Создаются временные водоемы-бугеты, где скопляются талые и дождевые воды, так как в пресной воде нуждались не только люди, но и завезенные на острое антилопы и домашний скот.
Эти водоемы названы временными потому, что в засуш­ливое лето они пересыхают, и животные вынуждены пить горько-соленую морскую воду. Наконец, в песках северной части острова после долгих поисков жители острова находят место, где под землей неглубоко от поверхности таилась пресная вода.
Тогда-то и был построен единственный колодец. Дорога от этого колодца пересекает урочище Карагансай. Оно находится в четырех километрах от Центральной усадьбы заповедника и представляет собой балку, покрытую зарослями невысокой караганы с душистыми золотис­то-желтыми цветами. Это наиболее обжитое место в хо­зяйстве заповедника, его знают все от мала до велика, там постоянно пасется домашний скот.
В противоположном конце острова со стороны моря открываются ворота Кебирсая. Кебирсай - глубокая впа­дина периферийного участка плато с балками из красно­ватого и местами позеленевшего пухлого на поверхности грунта, лишенного всякой растительности.
Это - однооб­разный почти безжизненный уголок пустыни, по-своему замечательный. Растительность узкой полосой проходит лишь по дну глубоких балок. На кебирных склонах видны тропы сайгаков и джейранов. Они ведут к воде.
Юго-западнее Кебирсая расположен Сегизсай, что по-ка­захски означает восемь балок. Они прорезают плато в на­правлении к морю. Это зеленый, цветущий и очень живо­писный уголок заповедника. В балках пышно растут злаки и разнотравье, одиночные кусты джингила, и на возвышен­ных участках издали выделяется патриарх глинистой пусты­ни - черный саксаул. Здесь постоянно выпасаются дикие копытные и домашний скот.
На пути от Сегизсая к Центральной усадьбе находится Алиевский бугет, задер­живающий стекающую с плоскогорья талую и дождевую воду. Этот искусственный водоем носит имя старожила острова, который прекрасно знал его природу.
Водопойные тропы тянутся к урочищу Джингильдыкуль - небольшой округлой формы такыру, поросшему вокруг джингилом. Он весной и осенью наполняется пресной во­дой и замечателен как район массового ягнения сайгаков в годы, обильные весенними дождями.
Несколько севернее, в балках возвышенного плато распо­ложен еще один источник воды - Джедыбаевский бугет, названный так в честь старожила острова, а в четырех ки­лометрах западнее Центральной усадьбы - огородный бугет.
Здесь все лето благоухают цветы тамариска. Это своего рода оазис в пустыне, где дольше сохраняется пресная вода и чаще собираются дикие копытные. Вообще названия на Барса-Кельмесе давались в честь ко­го-либо из жителей острова.
В сороковых годах, т. е. почти в наше время, жил и работал в заповеднике метеоролог, именем которого назван один из чинков к западу от Цент­ральной усадьбы - Ахметов яр. На возвышенном плато есть еще один заметный издалека знак - «Николаевская землянка», от которой сохранился лишь бугорок. Это место названо в память об охотнике, погибшем на фронте во время Великой Отечественной войны, - Н. Рождественском.
Часто название связано с каким-либо событием. Напри­мер, несколько восточнее Карагансая, в низине, но за пре­делами барханов, расположен Сайгачий двор. Старожилы рассказывали, что здесь была выпущена первая партия сайгаков, привезенных с материка.
Отсюда они рассели­лись по всему острову. Сейчас сайгаки здесь держатся большими табунами, в дневной зной располагаясь отдыхать на пухлых почвах, будто на мягких коврах, пользуясь близостью моря для водопоев.
Однако на своем излюбленном «дворе» сайгаки ни разу не ягнились за все время их пребывания на острове, так как здесь им тесно, численность их сейчас значительная. Севернее имеется крутой подъем на возвышенное плато.
Его выдающаяся часть, обращенная к западу, названа Чайкагора, где раньше будто бы гнездились крикливые серебристые чайки, затем заселившие мелкие островки на соленых озерах и песках морского побережья.
На самом краю острова четко выделяется восточная ко­са - далеко углубившаяся в море узенькая и заостренная полоса песчаной отмели, такая же встречается еще на противоположной западной части острова. Их хорошо знает местное население как район гнездования чаек, а также знают и всю жизнь помнят капитаны судов, особенно в том случае, если им приходилось лишь однажды по­сидеть на мели и ждать прилива, хотя он на Арале выра­жен слабовато.
Этот район моряки обходят очень осто­рожно, далеко от берега. На косе прежде был маяк, светящийся ночью и в густом тумане, он возвышался над самым обрывом южнее восточной косы. Сейчас маяк сне­сен, там построена метеорологическая станция, а район по привычке и сейчас называется «Маяк», хотя от него и следа не осталось, но такова сила привычки.
Рядом с восточной косой расположено вытянутое с севе­ра на юг Малое соленое озеро - место гнездования обыкновенных крачек. Вода в нем в настоящее время вы­сохла, а дно превратилось в белый пухлый солончак, с ко­торого в ветреную погоду поднимается столбами пыль.
На северо-западе есть и Большое соленое озеро, где гнездятся различные водоплавающие птицы. В разгар ле­та, когда озеро высыхает, дно его служит лежбищем для антилоп. Если отсюда идти к югу, то придешь на кордон Жаманмурун, что означает «плохой нос».
И не напрасно он так назван: здесь спуск к морю очень крутой.

Источник:
М.И. Исмагилов. «Остров куланов». Серия «Человек и природа». Издательство «Кайнар», Алма-Ата, 1973 год.

Фотографии
Александра Петрова.