7 чудес природы Казахстанского Алтая.

“Край не целованных небес. Крылатых рек, душе - простор. 
И тонет мелкое в тебе перед глазами этих гор.
Снег недоступный, неземной - ни темных пятен, ни следов.
И ты светлеешь от снегов - причастен к Вечности самой”

Леонид Замятнин.

Поездка из Алматы на озеро Маркаколь.

Алтай - самая высокая горная область Казахстана и Сибири. Боль­шинство его хребтов имеет высоту более 2000 метров, а горные массивы центральной и восточной частей области подни­маются выше 3000 и даже 4000 м и покрыты мощным по­кровом «вечного» снега.
Отсюда начинаются многочисленные ледники, спускающиеся в глубокие долины и питающие бурные горные потоки. Ландшафты Алтая величественны и весьма разно­образны. Исключительной красотой отличаются его скали­стые труднодоступные пики и бирюзовые озера, дремучая горная тайга и узкие ущелья рек.
Алтай издавна считается одной из богатейших областей Казахстана. В недрах его извест­но много месторождений ценнейших полезных ископаемых; предгорные равнины покрыты плодородными черноземными почвами, на которых получают самые высокие в Казахстане урожаи пшеницы; в алтайских лесах немало пушного зверя, а на обширных высоко приподнятых плоскогорьях располагаются прекрасные пастбища.
Алтай располагается в восточной части Казахстана, между 48 и 53° с.ш. и 82 и 90° в.д. В его пределах проходят водоразделы между истоками Оби, верхним тече­нием Иртыша и уходящей в Монгольскую Народную Рес­публику системой реки Кобдо.
На территории Казахстана горы Алтая со своими предгорьями зани­мают площадь около 200 тыс. кв. км. Повсюду здесь подни­маются горные хребты, отделенные друг от друга речными долинами или межгорными котловинами.
Нередко даже с наиболее высоких вершин Алтая подчас бывает трудно заметить какую-либо строгую закономерность в направле­нии его хребтов. Однако при более внимательном изучении гор можно убедиться, что большинство самых высоких хребтов расположено в Южном и Центральном Ал­тае Казахстана.
По направлению к западу, югу и северу от Централь­ного Алтая намечается заметное понижение высоты хребтов: они как бы расходятся друг от друга и приобретают запад­ное, а в северной части северо-западное, уже близкое к ме­ридиональному направление.
На юге Алтая, на стыке границ Китая, Монголь­ской Народной Республики, Казахстана и России, поднимается высокий, покрытый вечными снегами массив Табын-Богдо-Ола, выс­шая точка которого (гора Куйтун) достигает высоты в 4356 м.
Западным продолжением массива служат скалистые, сравнительно узкие хребты гор Южного Алтая. Главная цепь их состоит из трех почти широтного направления хребтов: собственно Южного Алтая, Сарымсакты и наибо­лее западного хребта, известного под названием Нарымского.
В восточной части Южный Алтай, разделяющий реки, стекающие на юг, в Зайсанскую котловину, и на север, в систему реки Бухтармы, представляет собой сильно расчле­ненные и высокие (до 3200-3600 м) горы с многочислен­ными скалистыми труднодоступными пиками.
Гребневая ли­ния его имеет настоящий альпийский облик, а в верховьях речных долин располагаются ледники, питающиеся фирно­выми полями склонов. Этот район представляет несомнен­ный интерес для альпиниста, но с этой точки зрения до на­стоящего времени не исследован.
К юго-западу от главной цепи Южного Алтая отходят ее отроги - пограничные Кадинские горы, хребет Асю и Курчумский. В обширной тектонической котловине, разделяющей хребты Асю и Курчумский, на высоте 1449 м залегает самое большое на Алтае озеро - Mapкаколь.
К северу от Южного Алтая располагается полоса широ­кого межгорного понижения, в котором на востоке лежит высокогорное плато Укок (2200 - 2600 м), а на западе продольная долина р. Бухтармы. С севера эта полоса ограничена крутыми южными скло­нами гряды наиболее высоких хребтов Центрального Ал­тая, имеющей почти широтное направление.
Южно-Чуйские белки отделяются от еще более высокого хребта Центрального Алтая - Катунских белков, в которых поднимается ряд вершин более 4000 - 4200 метров высоты, в том числе и самая высокая вершина Алтая и Сибири - гора Белуха, имеющая высоту 4506 м.
Массив ее занимает более 70 кв. км и сложен древними метаморфизованными сланцами, гранитами и гнейсами. Белуха резко выделяется  своей высотой и смелыми четкими формами среди всех других вершин Алтая.
Она поднимается в сред­ней части Катунского хребта в виде двух белоснежных пирамид, разделенных относительно неглубоким седлом (4050 м). На севере массив обрывается очень крутой ска­листой стеной высотой более одного километра, на юг, к поверхности Катунского ледника, опускается более полого.
Белуха одна из наиболее популярных среди альпи­нистов вершин Алтая. Первая попытка покорить ее со сто­роны Катунского ледника была предпринята известным исследователем Алтая - профессором Томского универси­тета В.В. Сапожниковым, который в 1898 г. успешно под­нялся на седло Белухи.
В 1933 г. группой альпинистов под руководством В.М. Абалакова проделан первый траверс Белухи с севера (со стороны Аккемского ледника) на юг. В 1935 г. было совершено первое массовое восхождение на Белуху участниками Первой Западносибирской альпиниады.
83 участника альпиниады поднялись по Катунскому лед­нику на седло Белухи, а 43 человека из них достигли восточ­ной вершины (Штурм Белухи,  1936). Первое восхождение на значительно более сложную тех­нически западную вершину было совершено в 1936 г. группой московских альпинистов.
В 1953 г., в ознамено­вание 30-летия советского альпинизма, спортивная группа ВЦСПС под руководством заслуженного мастера спорта Е.А. Казаковой поднялась на обе вершины Белухи из вер­ховьев ледника Менсу по наиболее трудному пути, считав­шемуся ранее недоступным, закончив траверс сложным спуском к леднику Мюштуайры.
Район Катунских белков, несомненно, представляет наибольший интерес для альпиниста на Алтае. На многие, в том числе и труднодоступные вершины хребта еще не сту­пала нога альпиниста до настоящего времени восхожде­ния на вершины (за очень редкими исключениями) совер­шались по наиболее легким маршрутам, траверсы групп вершин почти не практиковались.
Следует считать весьма желательной организацию в ближайшее время спортивного альпинистского лагеря в одном из ущелий района Катун­ских белков. Западным продолжением Катунских белков служит от­носительно высокий (до 2600 - 2800 м) хребет Холзун, от­деленный от них глубокой поперечной долиной Катуни.
Вблизи его западного конца начинаются менее высокие хребты так называемого Рудного Алтая - Ивановский, Ульбинский,  Убинский и Коксуйские горы. Пространство, расположенное к северу и западу от хребтов Центрального и Южного Алтая, занято более низкими отрогами этих массивов.
Они представляют собой размытые реками хребты, обычно западного, северо-запад­ного, а на севере даже меридионального направления. Чем дальше от центральных частей Алтая, тем ниже становятся эти хребты и тем более спокойные формы приобретает их рельеф.
Очень часто гребень этих хребтов имеет значи­тельную ширину и представляет собой ровную поверх­ность древнего плоскогорья, занятую россыпями камня или каменистой тундрой. В еще более западных и северных частях Алтая высота горных массивов уже не превышает 1500 - 1700 м, и они целиком заняты густыми горными лесами.
Рельеф этих районов имеет характер так называемых средневысотных гор, в которых совершенно отсутствуют резкие формы вершин, столь характерные для высоких хребтов Казахстанского Алтая.
Лишь в узких речных долинах, прорезающих эти хребты, спокойные сглаженные формы заменяются на­висшими скалами самых причудливых и разнообразных форм, и их глубокие, дикие ущелья становятся трудно про­ходимыми.
Именно в таких участках и встречаются знаме­нитые алтайские «бомы» - живописные скалистые обрывы, поднимающиеся над руслом реки на десятки, а иногда и сотни метров.

Источник:
Н.И. Михайлов. «Орография Алтайской горной системы» 1957 год.

Фотографии
Александра Петрова.