Рыболовные туры на Каспийском море в Казахстане.

 «Как зеркало, раскинулась река,
И незаметно мощное теченье,
По ней бегут, как в сказке, облака,
Глядишь и ощущаешь вдохновенье»

Анатолий Болутенко. 18.05.1996 год.

Поездка из Атырау на Мангышлак.

Из всех видов рыб самыми ценными считаются осетровые, которых принято называть в народе красной рыбой. Осетровые использовались в пищу человеком с древнейших времен. Они были прославлены в античной поэзии и прозе.
Изображения белуги и севрюги чеканились на монетах древних причерноморских городов Ольвин и Пантикапея. У некоторых народов осетровые служили родовыми тотемами племен.
Драгоценная осетровая икра играла роль политического фактора. За нее велись захватнические войны Венецией и Генуей на побережье Черного моря. Черная икра служила поводом для обмена посольствами и до­ говоров тосканейских правителей и московских князей.
В эпоху средневековья осетровый промысел был привилегией английских королей, новгородских и московских князей, китайских императоров, испанских и русских монастырей. На Урале добыча осетровых превратилась в монополию местного казачества, которое стало основным поставщиком красной рыбы в России. Длительная и хищническая эксплуатация осетровых богатств  в странах Западной Европы привела к их истощению.
Во многих речных бассейнах Европы осетровые исчезли вовсе. Сильно сни­зились запасы осетровых в Волге, Дону, других реках. Ныне, пожалуй, только для Урала осетровые остаются действительным символом реки.
Осетровые - пресноводные рыбы, многие из них приспособились жить в солоноватых и даже морских водах. Но ни один вид осетровых не может размножаться вне пресноводных водо­емов.
Наибольшей численности достигли осетровые в бассейне Каспийского моря, где представлены 5 из 23 видов осетровых рыб мира - это белуга, осетр, шип и севрюга, которые освоили кормовые ресурсы моря, где проводят большую часть жизни, и стерлядь, которая является путеводным видом, то есть никогда не покидает реки. Белуга, осетр, шип и севрюга Каспия - проходные рыбы.
Они регулярно совершают миграции из Каспийского моря в реки для размножения. У проходных рыб выделяют озимые и яровые расы. Озимые заходят в реку летом и осенью, а перезимовав, нерестятся. Яровые входят в реку зимой и весной и нерестятся в том же году. Проходные рыбы в реке, как правило, не питаются или питаются очень мало.
Преодоление во время нерестовых миграций речного течения, длительное пребывание в реке и сам процесс нереста приводят к сильному истощению производителей. Установлено, что севрюга и осетр теряют во время нерестовой миграции до 30%, а белуга- до 50% своего веса. И, как правило, чем больше энергетические запасы у той или иной особи, чем она крупнее, тем выше по реке она может и стремится подняться.
На восстановление сил и развитие новой порции половых продуктов для повторного захода в реку на нерест требуется не­ мало времени: самкам - 5 - 6 лет, самцам - 3 - 4 года. Поэтому, несмотря на большую продолжительность жизни (до 30 лет и более), каждый производитель может зайти в реку лишь не­сколько раз в жизни. Ежегодно огромные полчища проходных рыб устремляются в Урал.
Их передовые отряды достигают Илека, Оренбурга и даже Орска. Ихтиологическими наблюдениями 1981 - 1983 г.г. установлено, что до середины плеса реки поднимаются самые крупные экземпляры осетровых. Это означает, что среднее течение Урала имеет определяющее значение для сохранения крупно­ размерных экземпляров осетровых. Самая крупная рыба Каспийского бассейна - белуга.
В 20-х годах прошлого столетия в Урале вылавливались рыбины весом до 12 центнеров. В прежние времена вылавливались и более крупные экземпляры. Обычный вес белуг, нерестящихся выше Уральска, - 150 - 300 кг для самок и 50 - 90 кг для самцов. До наших дней еще встречаются белуги весом 600 кг и более. Нерестилища белуги на Урале расположены в нижнем и среднем течении реки.
Отдельные экземпляры белуги поднимаются  пo Уралу до Оренбурга, пo Сакмаре до устья Большого Ика, пo Илеку до Соль-Илецка. Известны заходы белуги в приток Илека Большую Хобду, а также Утву и Чаган. Почти ежегодно небольшое стадо белуг заходит в озера Голодное и Казанка в пойме Илека. Яровая белуга входит в Урал с февраля по апрель и нерестится в конце апреля - начале мая при температуре воды около 8°С.
Озимая белуга идет в реку летом и осенью, зимой залегает в ямы и мечет икру, поднимаясь выше Уральска в начале мая следующего года. Второй представитель осетровых Урала - русский осетр до­ ходит пo Уралу до города Орска, нередок он под Оренбургом. Однако основные нерестилища его находятся на участке Уральск - Илек. В среднем осетры, вылавливаемые в среднем течении Урала, весят  15 - 20 кг., их длина составляет около 1,5 м, самые крупные достигают 70 кг и 2,5 м длины.
Нерест осетра происходит при температуре воды выше 10 - 12° С и более растянут по времени, чем у белуги. Значительная часть уральского осетра представлена озимой расой. Экология третьего представители осетровых Урала- шипа сходна с экологией русского осетра. Большинство его нерестилищ расположено в среднем течении Урала, выше и ниже села Бурлин.
Как и осетр, шип высоко поднимается по Уралу - до Оренбурга, а по Сакмаре и несколько выше. Шип - крупная рыба весом до 80 кг, средний вес вылавливаемых особей составляет 15 - 20 кг. В отличие от осетра, шип представлен в Урале преимущественно яровой расой. Самая многочисленная среди осетровых Урала - севрюга. На Урало-Каспийских промыслах добывается до 70% мировых уловов севрюги.
Основные нерестилища севрюги расположены в нижнем течении реки. Небольшое количество севрюги поднимается выше Уральска, доходя до Илека и даже до Рассыпной. Севрюга представлена в основном яровой формой. Нерестится она позже других осетровых при температуре воды выше 12 - 14° С. Средняя длина уральской севрюги около 120 - 140 см, вес около 10 - 15 кг.
Единственный жилой вид осетровых в Уральске - стерлядь. Встречается она по всему нижнему и среднему течению реки - везде очень редко. Обычные размеры уральской стерляди: длина около 60 см, вес 2,5 кг.
Кроме осетровых в Урале встречаются другие виды проходных рыб. Наиболее интересны из них белорыбица и минога. Белорыбица  - эндемик Каспийского бассейна, нигде в мире, кроме Каспия и его притоков, она не встречается.
Еще совсем недавно белорыбице грозило полное исчезновение. После строительства каскада волжских гидроэлектростанций она почти полностью лишилась своих естественных нерестилищ, расположенных в реке Уфе. В 50 - 60-х годах прошлого столетия небольшое каспийское стадо белорыбиц поддерживалось за счет нерестилищ в Урале. Места нереста этих рыб в Урале точно не установлены.
Бело­рыбица входит в реку из Каспия с октября по март. Нерест ее происходит в октябре - ноябре на гравийно-галечных грунтах. В начале 80-х годов отдельные экземпляры белорыбицы вылавливались в Урале у Оренбурга, в Сакмаре, Большом Ике.  Число белорыбиц, нерестящихся в Урале, исчисляется, видимо, несколькими сотнями экземпляров, поскольку во всем каспийском стаде ученые сейчас насчитывают около 20 000 особей этого вида.
Белорыбица - представитель лососевых рыб, очень близка сигу. Она достигает 120 см в длину и 20 кг веса. По своему облику она несколько напоминает общеизвестного жереха. Белорыбица - хищница, но в Урале она почти не питается. В реку для нереста белорыбица заходит не более двух раз в жизни. Живет она до 11 лет. Ближайшая родственница белорыбицы - нельма обитает в бассейне Северного Ледовитого океана.
Именно оттуда,  по пред­ положениям ученых, она в конце ледникового периода по цепочкам озер перебралась через Каму и Волгу в Каспий и, несколько видоизменившись, стала белорыбицей. Белорыбица - ценнейшая промысловая рыба, но ныне ее вы­ лов повсеместно запрещен. Стараниями ученых и рыбоводов удалось поддержать ее численность искусственным путем.
У под­ножья плотины волгоградской ГЭС на Волге для белорыбицы насыпаны гравийные нерестилища. Единственные естественные нерестилища этой рыбы находятся в Урале. Один из малоизвестных обитателей Урала и его притоков­ минога. Она относится к древнейшему классу круглоротых рыб. У нее змееобразное тело длиной около 0,5 м, весом до 260 г.
Минога имеет ряд признаков, не свойственных другим видам рыб. Рот ее - глубокая воронка-присоска, на дне ее находится язык, который, как поршень, то выдвигается, то втягивается. Язык служит сверлом, пробуравливающим кожу рыб. У миноги есть третий глаз, теменной, расположенный вблизи носового отверстия. Хрусталика в нем нет, с его помощью миноги воспринимают только свет.
Этот орган они унаследовали от своих предков, широко распространенных в силурийском и девонском периодах, то есть более 400 млн. лет тому назад. Таким образом, миногу можно считать своеобразным «живым ископаемым». Минога ведет паразитический образ жизни, нападая на рыб и питаясь их мясом и кровью. Взрослые особи входят в Урал осенью.
Ведут они себя очень скрытно и наиболее деятельны ночью и в ненастную погоду. За­ мечено, что в темные безлунные ночи они особенно активны. За сутки, преимущественно за ночь, эти рыбы-змеи, движимые инстинктом размножения, проходят против течения около 50 км. Нерестятся миноги с марта по июнь на каменистых и галечных грунтах в бассейне Сакмары.
После нереста они погибают. Первые литературные данные о распространении миноги в Урале мы находим в статье оренбургского зоолога А. В. Попо­ва «Заметка о миногах, водящихся в р. Урал и его притоках», опубликованной в Известиях Оренбургского отдела Рус­ского Географического общества в 1897 г. К сожалению, после А. В. Попова жизнь миног в бассейне Урала никто подробно не изучал.
Однако случаи их вылова в Урале и его притоках систематически повторяются. Известны факты нереста миноги в Сакмаре, Большом Ике. Сохранились описания выловленных ми­ ног. Обобщение этих данных позволяет утверждать, что в воды Урала заходит из Каспия минога одного вида - каспийская проходная. Жизнь Урала очень тесно связана с Каспием.
Особенно чутко это чувствуют проходные рыбы: осетровые, белорыбицы, миноги. До 1000 км и более проходят они вверх по реке с целью продолжения своего рода. Урал для них, в этом отношении уникальная река. Здесь в изобилии имеются прекрасные гравийно-галечные нерестилища, нет порогов и человек еще не успел построить плотины на нижнем и среднем плесах.
Благодаря этому на Урале сохранилось бурное весеннее половодье, которое предотвращает заиление гравийно-галечных нерестилищ делает возможным заход крупных стад проходных рыб и сам их нерест, опресняет приуральскую часть Северного Каспия, соединяя ее с зоной опреснения Волги, и т. д.
Современный технически вооруженный человек может в кратчайшие сроки изменить естественный водный режим Урала, подчинив его своей воле и своим нуждам. К сожалению, он не может возместить ущерб, который будет нанесен рыбным ресурсам реки.
Все это необходимо учитывать при планировании природопользования в бассейне Урала.

Источник:
А.А. Чибилев. «Река Урал». Ленинград. Гидрометеоиздат, 1987 год.

Фотографии
Александра Петрова.