Поездка на озеро Балхаш.

«Озера Алакуль и Балхаш, по всей вероятности, еще весьма в недавнее врем составляли одно общее водохранилище, потому что и теперь, во время весенних разливов, Алакуль, по словам киргиз, непосредственно сообщается с Балхашом через солончаковую полосу»

Валиханов Шокан. Собрание сочинений, том 3. Алматы, 1985 год.

Туры на озеро Балхаш.

Балхаш имел несколько названий в разное время, в XVI веке - Кокшетенгиз (Синеватое море), просто Тенгыз (Море) обозначено на русской карте на рубеже XVII - XVIII в.в. В Китае в Танских хрониках VII - X Жо-Хай (Мертвое море).
В Русско-казахскос словаре  1897 года “Балхаш“ трактуется как “зыбкое место”. Древнебалхашское озеро распалось на озера – Балхаш, Сасыколь (включавшего сор Клы  и озеро Уялы),  Алаколь и Джаланашколь. 
Озеро Балхаш, это третье по площади озеро в Казахстане после Каспийского и Аральского морей. Оно расположено на юго-востоке республики в Балхаш-Алакольской впадине и находится выше уровня моря на 342 метра.
Площадь озера 18 200 кв. км., длина 614 км, наибольшая ширина - 74 км, длина береговой линии 2 383 км. Объем воды 106 куб. км. Озеро Балхаш со всех сторон окружено сооружениями палеозойской складчатости - мелкосопочником Сарыарка, хребтами Тарбагатай, Жунгарский Алатау, Чу-Илийский.
На сходство происхождения и геологической истории Балхашской и Aлакольской впадин указал великий казахский путешественник Ш. Уалиханов. По его заключению, Алакольская группа озер - это остатки бывшего когда-то Большого Балхаша.
Северные берега озера, куда упирается Сарыарка, высокие, обрывистые берега с палеозойскими породами (граниты, порфириты сланцы, известняки). Юго-восточные берега холмистые.
Южные берега низкие, плоские, состоят из песчаной Сарыесик-Атырауской равнины, образовавшейся во времена, когда, озеро постепенно отступало. Балхашское озеро делится на части: западную и восточную.
Глубина западной части 6 - 12 м, а восточной - около 15 метров. Наибольшая глубина Балхаша на востоке - 26 м. Балхаш расчленен многочисленными полуостровами, заливами. Крупными островами являются Басарал, Тасарал.
Кроме Или, в Балхаш впадают Каратал, Аксу, Лепсы, Аягуз, Баканас и др. Объемы поверхностных стоков рек, впадающих в западную и восточную части озера, очень отличаются друг от друга. 67% воды озер река Или.
Вклад рек всей восточной части 20%, остальные 2% - доля подземных вод. В озере наблюдаются течения двух видов: 
1) постоянные в западной части от притока вод реки Или, вследствие чего течение движется по часовой стрелке;
2) временные ветровые течения под влиянием северо-западных ветров.
Соленость вод Балхаша различна. В западной части Балхаша, куда впадает река  Или, вода пресная, а в восточной части соленость составляет 5,2%. Уровень воды в озере зависит от количества поступающих вод из впадающих рек и колеблется по временам года.
Самый высокий уровень воды наблюдается с апреля по июль. После этого до конца осени уровень воды понижается. В связи с резкой континентальностью климата температура воды в озере зимой низкая, летом высокая.
Средняя температура июля +24° С, января -8° С. Среднегодовое количество атмосферных осадков 120 мм. Средняя скорость ветра 4,5  - 4,8 м/с. Озеро замерзает в ноябре. Толщина льда 70 см.
Лед лежит 120 - 140 дней, тает в середине апреля. В Балхаше водится более 20 видов рыб промыслового значения. Из них 6 видов местных, обитающих с древних времен рыб (илийская, балхашская синеголовка, балхашский окунь и др.), остальные привезены с других водоемов (усач, шип, судак). 
Промысловыми являются сазан, судак, балхашский окунь и др. По берегам озера гнездятся многочисленные птицы. На озере обитают гуси, утки, чайки, лебеди и другие водоплавающие птицы.
В дельте реке Или общая площадь камышовых зарослей - около 40 тысяч гектаров. 
Здесь ежегодно заготавливают до 1 млн. тонн сухой массы камыша. В густых зарослях камыша водятся кабаны. Последний прибалхашский тигр был застрелен в 1948 году. В районе Балхаша были поселены ондатры - зверьки с ценным мехом. Было создано крупное ондатровое хозяйство на территории СНГ. 
Казахстан в 1970 - 1980 годах ежегодно сдавал 1 млн. шкурок ондатры. Сейчас число зверьков уменьшилось из-за отступления устья реки Или. В связи со строительством Капчагайского водохранилища на реке Или изменился гидрологический режим озера Балхаш.
Уровень озера понизился на 2 м. Повысилась соленость воды, уменьшилась дельта реки  Или. Водой из водохранилища орошается 450 тыс. га новых земель. Были освоены массивы Акдала и Ченгильды.
Большой Алматинский канал, Каратальский рисовый массив также использовали часть водных ресурсов Балхаша. Применение химических удобрений ухудшило качество воды. На озере Балхаш развито судоходство. Главными пристанями являются Балхаш, Сарышаган, Бурылбайтал. 
За последние годы значение озера Балхаш в народном хозяйстве резко возросло. На северном берегу озера построен медеплавильный комбинат. Озерная вода широко используется для промышленных нужд Балхашского горнометаллургического комбината.
Древнебалхашское озеро распалось на озера – Балхаш, Сасыколь (включавшего сор  Клы и оз. Уялы), Алаколь и Джаланашколь. Полуостров Сарыисек разделяет озеро Блхаш на две части – Западный и Восточный плесы.
Глубина Западного плеса в центральной части – 6 – 7 м, в бухте Бартыс глубина увеличивается до 12 м., в районе полуострова Тасарал глубина достигает 10 метров. Благодаря мощному притоку пресных вод рекой Или минерализация воды в этом плесе незначительна – до 1560 мг/л. 
Через пролив Узунарал излишек воды из Западного плеса попадает в Восточный, испытывающий значительный дефицит водного баланса. По типу минерализации воды Балхаш относится к хлоридно-сульфатным. 
Географические координаты озера Балхаш (центральная часть): N46°40'16,42"  E76°11'47,95"

Источники:
Ккниги: «Природа Заилийского Алатау», М.Ж. Жандаев, изд. Казахстан, Алма-Ата, 1978 «По Северному Тянь-Шаню», В.Н. Вуколов, Москва, Профиздат, 1991. Поздеев-Башта А. Горные тропы Алматы. – 2-е изд. – Алматы, 1998. Поспелов Е. М. Туристу о географических названиях. – М., 1988. Горбунов А. П. Горы Центральной Азии. Толковый словарь географических названий и терминов». – Алматы, 2006. Мурзаев Э. М. География в названиях. – М., 1982.

Фотографии
Александра Петрова.