Фотографии Казахстанского Алтая.

«Первоначальная цель путешествия была ботаническая, но потом она расширилась до изучения Алтая с общегеографической точки зрения»

В. Сапожников.

Поездка из Усть-Каменогорска на озеро Язевое.

 Сапожников – выдающийся русский ботаник, географ, путешественник, альпинист на рубеже XIX – XX веков внесший большой вклад в изучение природы Алтая, Тянь-Шаня и Семиречья. Особенно велики его заслуги в изучении флоры и ледников Алтая.
Именно в этом качестве патриота и исследователя Алтая мы его и знаем. Однако не менее велики его заслуги в изучении Тянь-Шаня, горы которого он пересек вдоль и поперек.
Родился Сапожников в городе Перми в 1861 году. В молодости он много охотился и приобщился к экспедиционным условиям. Учился на естественном факультете Московского университета, где был учеником знаменитого К. Тимирязева.
В 1893 году он переехал в Томск на работу в местный университет в качестве профессора ботаники, где у него появилась возможность заняться исследованием природы Сибири. Объектом его изучения на долгие годы стал Алтай.
В первой экспедиции 1895 года, маршрут которой составил более 1000 верст, Сапожников пересек весь Центральный Алтай от Телецкого озера и долины Чулышмана до реки Чуи. Перевалив через высокий Катунский хребет, он добрался до Белухи, где сделал важные открытия. Это произошло 29 июля, когда, обогнув боковой отрог, путешественник увидел заснеженную величественную Белуху. Сапожников тогда записал:
«Два ярко серебристых конуса, немного задернутые венцом облаков, буквально поражают своей мощью».
Ему стало ясно, что до сих пор ученые плохо знали масштабы оледенения этой горной страны. Геблер, впервые описавший истоки Катуни 60 лет назад, во многом ошибся, недооценив величину и число ледников.
С этого времени высочайшая гора Алтая на несколько лет стала его путеводной звездой и предметом изысканий. Теперь Сапожников знал, чем он будет заниматься и чему посвятит всю свою жизнь. Он влюбился в горы Алтая, поставив перед собой задачу исследовать эту горную страну и в первую очередь его оледенение. Сам Сапожников написал об этом так:
«Первоначальная цель путешествия была ботаническая, но потом она расширилась до изучения Алтая с общегеографической точки зрения». Сапожников стал не только ботаником, но и гляциологом – исследователем ледников и геоморфологом – специалистом, изучающим рельеф и строение гор.
Возвращался из первого маршрута Сапожников по другому пути. Перевалив через водораздел с Черной Берелью, он прошел через Рахмановские Ключи, спустившись в долину Бухтармы, побывал в высокогорном селении Арчаты, и, проехав по тракту через Зыряновск (где осмотрел рудники), через Змеиногорск вернулся в Барнаул.
В этот первый маршрут ученым было сделано 150 определений высот, причем с точностью, удивляющей даже современных геодезистов (высота Белухи оказалась почти на 1500 м больше, чем считалось ранее).
Было собрано более 400 видов растений, в основном высокогорных, наименее изученных, а зачастую и новых для науки. Под впечатлением поездки Сапожников, полный эмоций от увиденного, написал книгу «По Алтаю», где, отступив от казенного, наукообразного стиля, в несколько восторженных тонах описал трудности пути и красоты природы.
Книга сразу приобрела популярность у любителей путешествовать, и ею до сих пор пользуются туристы, а сам Алтай приобрел славу живописнейшего горного края. Во многом популярности книги способствовало большое число фотографических снимков, которые Сапожников делал во время всех своих путешествий. 
Следующее путешествие 1897 года было еще более плодотворным.
Сапожников путешествовал не только в районе Белухи, но и проник к другому крупному центру оледенения высокому Чуйскому хребту, побывав у его наивысшей точки горе Иик-Ту. Острый шпиль Иик-Ту непреодолимой иглой возвышается над ледниковым плато, а далеко на западе виднеется одноглавая с этой стороны Белуха.
Тогда же, побывав на высокогорном плато Укок, Сапожников увидел вершины второго мощного узла Табын-Богдо-Ола (пять священных гор), за исследование которого он возьмется спустя несколько лет.
Год 1898 был ознаменован тем, что Сапожникову вместе с четырьмя спутниками удалось подняться на седло Белухи, достигнув высоты 4050 метров. Это было большим достижением, тем более, что Сапожников не обладал ни достаточным опытом альпинизма, ни необходимым снаряжением.
Вот как описывает восхождение сам Сапожников:
«Моими спутниками на этот раз были: студент Винокуров и три проводника – Иннокентий Матай, Архипов и Кузьмин, все трое – прекрасные ходоки, но вполне заслуженное предпочтение нужно отдать первому – И. Матаю, неутомимому охотнику за каменными козлами и маралами.
Что касается до нашего снаряжения, то оно состояло из палок с кирками альпийского образца, толстой веревки в 15 сажен длины и сапог, подбитых гвоздями; из  приборов я взял только фотографический аппарат, маленькую буссоль, два анероида и термометры.
Зная, что нам предстоит нелегкая работа и, боясь чрезмерно напрягать силы, я решил разбить экскурсию на два дня, предполагая переночевать в средней части ледника. Ввиду этого каждый из нас захватил с собой теплое платье и небольшой запас провизии.
18 июля около полудня мы выступили при хорошей погоде и твердо стоящих барометрах, обе вершины Белухи были почти свободны от облаков, и можно было рассчитывать на удачу».
Для ночлега путешественники выбрали скалу у последних кустов можжевельника. Утром погода начала портиться, появились легкие облака и путники заторопились в дорогу.
«Ввиду того, что впереди было много трещин, закрытых снегом и вообще путь делался опасным, мы все связались веревкой. Через час ходьбы перед нами вырос верхний ледопад».
Путешественников пугал вид зияющих трещин, поэтому все связались веревкой, чтобы можно было удержать товарища в случае падения. Однако нависающие глыбы льда представляли не меньшую опасность и от них трудно было укрыться.
Большинство трещин путники обошли стороной или, страхуясь, перебрались по снежным мостикам, но вскоре весь косогор пересекла огромная трещина, зияющая гранями сине-зеленого льда. Долго искали пути перехода через нее, пока не протиснулись у края скалы. Наконец зона разрыва ледника была преодолена, поднявшись по снежному полю, путешественники достигли седловины между двумя клыками вершины.
Вид во все стороны был будто зимой: всюду снег и льды и лишь черные глыбы скал на гранях обеих пиков контрастировал с белизной снегов. Клочья облаков проносились мимо, обдавая путников снежной пылью. До верхушек Белухи оставалось каких-то пятьсот метров пути, но Сапожников благоразумно решил спускаться вниз, так как времени оставалось только для того, чтобы вернуться к месту ночлега, где оставались теплые вещи и палатки.
Оставив в надежном месте термометры для последующих наблюдений, путники стали спускаться и лишь к 10 часам вечера, уставшие до предела и смертельно голодные, добрались до палаток, спустившись сразу на две тысячи метров.
1899 год был переломным. В этот год Сапожников, посетив ледники в истоках реки Кочурлы, на этом закончил исследования Русского Алтая и переключился на другие районы.
«Джунгарский Алатау – совершенно неизведанная земля», - говорил бессменный руководитель РГО П. Семенов, настаивая на изучении именно этого горного массива.
Лето 1902 года застало Сапожникова на пути в Семиречье в предгорьях Северного Тянь-Шаня. Начавшаяся весной экспедиция, караваном преодолела путь по пескам и степям к восточному побережью Балхаша, спустилась на юг к Верному, а оттуда через Боомское ущелье прошла вдоль южного побережья Иссык-Куля.
Перевалив через хребет Терскей Алатау, Сапожников изучил горный массив Ак-Шийряк, открыл новый хребет, названный им Теректы, а оттуда прошел к подножью высочайшей вершины Тянь-Шаня Хан-Тенгри, где в условиях беспрерывных снежных бурь исследовал ледник Семенова. Завершающим этапом было изучение Джунгарского Алатау, массив которого Сапожников пересек в самой высокой части, установив, что высоты здешних гор намного ниже, чем в центральном Тянь-Шане.
В один из горных переходов через сверкающие снежные поля Сапожников чуть не ослеп и несколько дней пролежал в палатке, пока не восстановилось зрение.
В 1904 году Сапожников продолжил начатое в предыдущий год путешествие, на этот раз пройдя через горные группы Монрак, Саур, Тарбагатай, Восточную часть Джунгарского Алатау, этим как бы закончив обследование горных цепей на границе с Китаем.
Загруженный преподавательской и административной работой, Сапожников находил время и для написания книг, правда теперь они не отличались той художественностью и полнотой, как первая «По Алтаю», а были более краткими, содержащими в основном географические сведения.
В 1904 и 1906 гг. вышли два тома «Очерков Семиречья». В 1905 – 1909 г.г. Сапожников вернулся на Алтай, на этот раз в Монгольский, где ему удалось открыть более десяти до этого неизвестных ледников, самый крупный из которых, названный именем Потанина, в длину достигал 9 верст, а в ширину до двух с половиной. Результаты изучения этого района были сведены в книге «Монгольский Алтай в истоках Иртыша и Кобдо».
1912 год. Неутомимый Сапожников, завершив работы на Алтае, снова в горах Средней Азии. В этот год с экспедицией, финансируемой Переселенческим управлением, он прошел большой маршрут, начиная от долины реки Или до подножья Хан-Тенгри, откуда по Сары-Джасу поднялся в долину Куэлю и через хребет Терскей вышел к городу Пржевальск.
Из Пржевальска путешественник берегом Иссык-Куля дошел до реки Чу, поднялся к Нарыну и, перевалив через Ферганский хребет, вышел в Ферганскую долину. Кроме этого он прошел вдоль всей реки Сары-Джас, обследовав до верховий все его правые притоки.
В результате путешествий по Тянь-Шаню, которые сам ученый считал рекогносцировочными, т.е. предварительными, были описаны ледники, растительность (в том числе открыты новые виды), выявлены закономерности в распределении флоры по зонам. Так установлено, что зона лесов распространяется в горах Алтая до высоты 2000 м, в Джунгарском Алатау – до 2500 м, а в Центральном Тянь-Шане до 3000 м.
Редко в какое лето Василий Васильевич проводил не в поле. В 1913 году он работал в Зайсанском уезде, в 1914 – в Тарбагатае. Свою научную и преподавательскую работу он сочетал с общественной. Будучи прекрасным лектором и популяризатором, причем не только в университете, но  и проводя различные общественные мероприятия, Сапожников увлекал слушателей, не оставляя никого равнодушным. Писатель М. Зверев в книге «Заимка в бору» вспоминал:
«Навсегда запомнилась первая лекция по ботанике. Профессор Василий Васильевич Сапожников был в то время широко известен в Сибири как ученый и блестящий лектор. Более двадцати раз он бывал в экспедициях на Алтае и, проезжая через Барнаул, в городском театре читал лекции о природе Алтая, с чудесными цветными диапозитивами, которые сам же раскрашивал.
Седовласый стройный ученый бодро вошел в аудиторию и поднялся на кафедру. Он был едва виден среди зелени цветов. Зал замер.
- Господа! – раздался громкий голос профессора. Чуть слышный шелест прокатился по залу. – Моя лекция посвящена систематике растений. Вот перед вами папоротник… - с каждой минутой профессор все сильнее завладевал аудиторией. С каким жаром, каким воодушевлением он говорил о скучнейшем, казалось бы, предмете – о систематике растений».
Революционный переворот 1917 года и связанные с ним последующие бедствия В. Сапожников, как и большинство настоящих интеллигентов, воспринял как безумие и крушение России, а потому в 1919 году посчитал обязанным принять предложение быть министром просвещения в правительстве Колчака.
Долгие годы занимая должность декана физико-математического факультета Томского университета, в 1906 году под влиянием профессуры вынужден был возглавить этот университет в качестве ректора. Однако хлопотная административная работа не давала возможности путешествовать, поэтому в 1907 году он отказался, пробыв в этой должности менее полутора лет.
В 1920 - 1923-е годы, до самой своей смерти Сапожников продолжал выезжать в горы Алтая. Умер Сапожников 11 августа 1924 года. Подводя итоги научной деятельности В. Сапожникова, можно сказать, что он был знатоком гор Алтая, Тянь-Шаня, Джунгарского Алатау и всей Сибири.
И хотя по протяженности маршруты по горам Тянь-Шаня превысили алтайские, все-таки главным его детищем остался Алтай. Вопреки существующему до него мнению о том, что на Алтае нет значительного оледенения, В. Сапожников доказал, что здесь имеются крупные очаги оледенения, а некоторые из ледников достигают 8 – 9 км длины, мало в чем уступая альпийским.
Наследие Сапожникова велико, причем не только в виде книг и научных трудов. Особое значение в наше время приобретают его труды в качестве пособий для любителей путешествовать, т.е. для любителей природы.
«Турист найдет на Алтае богатый источник эстетического наслаждения в непривычных для жителя равнины и степей художественных сочетаниях темного леса и пенистых горных потоков, ослепительно-снежных вершин и ярко-цветистого горного луга с опрокинутым над всем глубоким голубым небосводом», - писал ученый и подтверждением этих слов являются многочисленные туристы, приезжающие на Алтай со всей России, Казахстана и из-за рубежа.
В. Сапожников состоял почетным членом ряда научных обществ, как российских, так и зарубежных. В 1912 году Русским Географическим обществом он был награжден большой золотой медалью имени П. Семенова Тянь-Шанского.

Источник:
«Очерки по истории Семиречья".  Писатель-натуралист, фотохудожник, краевед Александр Лухтанов.